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J' allais sortir , lorsque madame est entrée dans l' antichambre par une porte que je ne voyais pas , et m' a dit : " Christophe , dis à mon père que je suis en discussion avec mon mari , je ne puis pas le quitter ; il s' agit de la vie ou de la mort de mes enfants ; mais aussitôt que tout sera fini , j' irai .
" Quant à Mme la baronne , autre histoire ! je ne l' ai point vue , et je n' ai pas pu lui parler . " Ah ! me dit la femme de chambre , madame est rentrée du bal à cinq heures un quart , elle dort ; si je l' éveille avant midi , elle me grondera .
Je lui dirai que son père va plus mal quand elle me sonnera . Pour une mauvaise nouvelle , il est toujours temps de la lui dire .
" J' ai eu beau prier ! Ah ouin ! J' ai demandé à parler à M . le baron , il était sorti .
- Aucune de ses filles ne viendrait , s' écria Rastignac . Je vais écrire à toutes deux .
- Aucune , répondit le vieillard en se dressant sur son séant . Elles ont des affaires , elles dorment , elles ne viendront pas . Je le savais . Il faut mourir pour savoir ce que c' est que des enfants . Ah ! mon ami , ne vous mariez pas , n' ayez pas d' enfants ! Vous leur donnez la vie , ils vous donnent la mort .
Vous les faites entrer dans le monde , ils vous en chassent . Non , elles ne viendront pas ! Je sais cela depuis dix ans .
Je me le disais quelquefois , mais je n' osais pas y croire . "
Une larme roula dans chacun de ses yeux , sur la bordure rouge , sans en tomber .
" Ah ! si j' étais riche , si j' avais gardé ma fortune , si je ne la leur avais pas donnée , elles seraient là , elles me lècheraient les joues de leurs baisers ! je demeurerais dans un hôtel , j' aurais de belles chambres , des domestiques , du feu à moi ; et elles seraient tout en larmes , avec leurs maris , leurs enfants .
J' aurais tout cela . Mais rien . L' argent donne tout , même des filles . Oh ! mon argent , où est - il ? Si j' avais des trésors à laisser , elles me panseraient , elles me soigneraient ; je les entendrais , je les verrais .
Ah ! mon cher enfant , mon seul enfant , j' aime mieux mon abandon et ma misère ! Au moins quand un malheureux est aimé , il est bien sûr qu' on l' aime .
Non , je voudrais être riche , je les verrais . Ma foi , qui sait ? Elles ont toutes les deux des coeurs de roche . J' avais trop d' amour pour elles pour qu' elles en eussent pour moi .
LE PERE GORIOT (III, privé)
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