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- Quelle sottise avez - vous donc faite , monsieur ? dit Mme de Beauséant . Ce pauvre enfant est si nouvellement jeté dans le monde , qu' il ne comprend rien , ma chère Antoinette , à ce que nous disons . Soyez bonne pour lui , remettons à causer de cela demain .
Demain , voyez - vous , tout sera sans doute officiel , et vous pourrez être officieuse à coup sûr . "
La duchesse tourna sur Eugène un de ces regards impertinents qui enveloppent un homme des pieds à la tête , l' aplatissent , et le mettent à l' état de zéro .
" Madame , j' ai , sans le savoir , plongé un poignard dans le coeur de Mme de Restaud . Sans le savoir , voilà ma faute " , dit l' étudiant que son génie avait assez bien servi et qui avait découvert les mordantes épigrammes cachées sous les phrases affectueuses de ces deux femmes .
" Vous continuez à voir , et vous craignez peut - être les gens qui sont dans le secret du mal qu' ils vous font , tandis que celui qui blesse en ignorant la profondeur de sa blessure est regardé comme un sot , un maladroit qui ne sait profiter de rien , et chacun le méprise .
"
Mme de Beauséant jeta sur l' étudiant un de ces regards fondants où les grandes âmes savent mettre tout à la fois de la reconnaissance et de la dignité . Ce regard fut comme un baume qui calma la plaie que venait de faire au coeur de l' étudiant le coup d' oeil d' huissier - priseur par lequel la duchesse l' avait évalué .
" Figurez - vous que je venais , dit Eugène en continuant , de capter la bienveillance du comte de Restaud ; car , dit - il en se tournant vers la duchesse d' un air à la fois humble et malicieux , il faut vous dire , madame , que je ne suis encore qu' un pauvre diable d' étudiant , bien seul , bien pauvre ...
- Ne dites pas cela , monsieur de Rastignac . Nous autres femmes , nous ne voulons jamais de ce dont personne ne veut .
- Bah ! fit Eugène , je n' ai que vingt - deux ans , il faut savoir supporter les malheurs de son âge . D' ailleurs , je suis à confesse ; et il est impossible de se mettre à genoux dans un plus joli confessionnal : on y fait les péchés dont on s' accuse dans l' autre . "
LE PERE GORIOT (III, privé)
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