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- Eh ! bonjour , ma chère " , reprit - elle en se levant et allant au - devant de la duchesse dont elle pressa les mains avec l' effusion caressante qu' elle aurait pu montrer pour une soeur et à laquelle la duchesse répondit par les plus jolies câlineries .
" Voilà deux bonnes amies , se dit Rastignac . J' aurai dès lors deux protectrices ; ces deux femmes doivent avoir les mêmes affections , et celle - ci s' intéressera sans doute à moi . "
" à quelle heureuse pensée dois - je le bonheur de te voir , ma chère Antoinette ? dit Mme de Beauséant .
- Mais j' ai vu M . d' Ajuda - Pinto entrant chez M . de Rochefide , et j' ai pensé qu' alors vous étiez seule . "
Mme de Beauséant ne se pinça point les lèvres , elle ne rougit pas , son regard resta le même , son front parut s' éclaircir pendant que la duchesse prononçait ces fatales paroles .
" Si j' avais su que vous fussiez occupée ... ajouta la duchesse en se tournant vers Eugène .
- Monsieur est M . Eugène de Rastignac , un de mes cousins , dit la vicomtesse . Avez - vous des nouvelles du général Montriveau ? fit - elle . Sérizy m' a dit hier qu' on ne le voyait plus , l' avez - vous eu chez vous aujourd' hui ? "
La duchesse , qui passait pour être abandonnée par M . de Montriveau de qui elle était éperdument éprise , sentit au coeur la pointe de cette question , et rougit en répondant : " Il était hier à l' Élysée .
- De service , dit Mme de Beauséant .
- Clara , vous savez sans doute , reprit la duchesse en jetant des flots de malignité par ses regards , que demain les bans de M . d' Ajuda - Pinto et de Mlle de Rochefide se publient ? "
Ce coup était trop violent , la vicomtesse pâlit et répondit en riant : " Un de ces bruits dont s' amusent les sots . Pourquoi M . d' Ajuda porterait - il chez les Rochefide un des plus beaux noms du Portugal ? Les Rochefide sont des gens anoblis d' hier .
- Mais Berthe réunira , dit - on , deux cent mille livres de rente .
- M . d' Ajuda est trop riche pour faire de ces calculs .
- Mais , ma chère , Mlle de Rochefide est charmante .
- Ah !
- Enfin il y dîne aujourd' hui , les conditions sont arrêtées . Vous m' étonnez étrangement d' être si peu instruite .
LE PERE GORIOT (III, privé)
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