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Mme de Beauséant se leva , le rappela près d' elle , sans faire la moindre attention à Eugène , qui , debout étourdi par les scintillements d' une richesse merveilleuse , croyait à la réalité des contes arabes , et ne savait où se fourrer en se trouvant en présence de cette femme sans être remarqué par elle .
La vicomtesse avait levé l' index de sa main droite , et par un joli mouvement désignait au marquis une place devant elle . Il y eut dans ce geste un si violent despotisme de passion que le marquis laissa le bouton de la porte et vint .
Eugène le regarda non sans envie .
" Voilà , se dit - il , l' homme au coupé ! Mais il faut donc avoir des chevaux fringants , des livrées et de l' or à flots pour obtenir le regard d' une femme de Paris ? " Le démon du luxe le mordit au coeur , la fièvre du gain le prit , la soif de l' or lui sécha la gorge .
Il avait cent trente francs pour son trimestre . Son père , sa mère , ses frères , ses soeurs , sa tante , ne dépensaient pas deux cents francs par mois , à eux tous .
Cette rapide comparaison entre sa situation présente et le but auquel il fallait parvenir contribuèrent à le stupéfier .
" Pourquoi , dit la vicomtesse en riant , ne pouvez - vous pas venir aux Italiens ?
- Des affaires ! Je dîne chez l' ambassadeur d' Angleterre .
- Vous les quitterez . "
Quand un homme trompe , il est invinciblement forcé d' entasser mensonges sur mensonges . M . d' Ajuda dit alors en riant : " Vous l' exigez ?
- Oui , certes .
- Voilà ce que je voulais me faire dire " , répondit - il en jetant un de ces fins regards qui auraient rassuré toute autre femme . Il prit la main de la vicomtesse , la baisa et partit .
Eugène passa la main dans ses cheveux , et se tortilla pour saluer en croyant que Mme de Beauséant allait penser à lui ; tout à coup elle s' élance , se précipite dans la galerie , accourt à la fenêtre et regarde M .
d' Ajuda pendant qu' il montait en voiture ; elle prête l' oreille à l' ordre , et entend le chasseur répétant au cocher : " Chez M . de Rochefide . " Ces mots , et la manière dont d' Ajuda se plongea dans sa voiture , furent l' éclair et la foudre pour cette femme , qui revint en proie à de mortelles appréhensions .
LE PERE GORIOT (III, privé)
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