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Certains hommes se trouvent plus à l' aise , sur le terrain , devant un homme qui leur menace le coeur avec une épée que devant une femme qui , après avoir débité ses élégies pendant deux heures , fait la morte et demande des sels . En ce moment donc M . d' Ajuda - Pinto était sur les épines , et voulait sortir , en se disant que Mme de Beauséant apprendrait cette nouvelle , il lui écrirait , il serait plus commode de traiter ce galant assassinat par correspondance que de vive voix .
Quand le valet de chambre de la vicomtesse annonça M .
Eugène de Rastignac , il fit tressaillir de joie le marquis d' Ajuda - Pinto . Sachez - le bien , une femme aimante est encore plus ingénieuse à se créer des doutes qu' elle n' est habile à varier le plaisir .
Quand elle est sur le point d' être quittée , elle devine plus rapidement le sens d' un geste que le coursier de Virgile ne flaire les lointains corpuscules qui lui annoncent l' amour .
Aussi comptez que Mme de Beauséant surprit ce tressaillement involontaire , léger , mais naïvement épouvantable . Eugène ignorait qu' on ne doit jamais se présenter chez qui que ce soit à Paris sans s' être fait conter par les amis de la maison l' histoire du mari , celle de la femme ou des enfants , afin de n' y commettre aucune de ces balourdises dont on dit pittoresquement en Pologne : Attelez cinq boeufs à votre char ! sans doute pour vous tirer du mauvais pas où vous vous embourbez .
Si ces malheurs de la conversation n' ont encore aucun nom en France , on les y suppose sans doute impossibles , par suite de l' énorme publicité qu' y obtiennent les médisances .
Après s' être embourbé chez Mme de Restaud , qui ne lui avait pas même laissé le temps d' atteler les cinq boeufs à son char , Eugène seul était capable de recommencer son métier de bouvier , en se présentant chez Mme de Beauséant .
Mais s' il avait horriblement gêné Mme de Restaud et M .
de Trailles , il tirait d' embarras M .
d' Ajuda .
" Adieu , dit le Portugais en s' empressant de gagner la porte quand Eugène entra dans un petit salon coquet , gris et rose , où le luxe semblait n' être que de l' élégance .
- Mais à ce soir , dit Mme de Beauséant en retournant la tête et jetant un regard au marquis . N' allons - nous pas aux Bouffons ?
- Je ne le puis " , dit - il en prenant le bouton de la porte .
LE PERE GORIOT (III, privé)
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