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Le troisième étage se composait de quatre chambres , dont deux étaient louées , l' une par une vieille fille nommée Mlle Michonneau ; l' autre , par un ancien fabricant de vermicelles , de pâtes d' Italie et d' amidon , qui se laissait nommer le père Goriot .
Les deux autres chambres étaient destinées aux oiseaux de passage , à ces infortunés étudiants qui , comme le père Goriot et Mlle Michonneau , ne pouvaient mettre que quarante - cinq francs par mois à leur nourriture et à leur logement ; mais Mme Vauquer souhaitait peu leur présence et ne les prenait que quand elle ne trouvait pas mieux : ils mangeaient trop de pain .
En ce moment , une de ces deux chambres appartenait à un jeune homme venu des environs d' Angoulême à Paris pour y faire son droit , et dont la nombreuse famille se soumettait aux plus dures privations afin de lui envoyer douze cents francs par an .
Eugène de Rastignac , ainsi se nommait - il , était un de ces jeunes gens façonnés au travail par le malheur , qui comprennent dès le jeune âge les espérances que leurs parents placent en eux , et qui se préparent une belle destinée en calculant déjà la portée de leurs études , et les adaptant par avance au mouvement futur de la société , pour être les premiers à la pressurer .
Sans ses observations curieuses et l' adresse avec laquelle il sut se produire dans les salons de Paris , ce récit n' eût pas été coloré des tons vrais qu' il devra sans doute à son esprit sagace et à son désir de pénétrer les mystères d' une situation épouvantable aussi soigneusement cachée par ceux qui l' avaient créée que par celui qui la subissait .
Au - dessus de ce troisième étage étaient un grenier à étendre le linge et deux mansardes où couchaient un garçon de peine , nommé Christophe , et la grosse Sylvie , la cuisinière . Outre les sept pensionnaires internes , Mme Vauquer avait , bon an , mal an , huit étudiants en droit ou en médecine , et deux ou trois habitués qui demeuraient dans le quartier , abonnés tous pour le dîner seulement .
La salle contenait à dîner dix - huit personnes et pouvait en admettre une vingtaine ; mais le matin , il ne s' y trouvait que sept locataires dont la réunion offrait pendant le déjeuner l' aspect d' un repas de famille .
LE PERE GORIOT (III, privé)
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