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Le jeune homme poussa un rugissement au milieu duquel domina le mot : " Vieux coquin ! " Le papa Gobseck ne sourcilla pas , il tira d' un carton sa paire de pistolets , et dit froidement : " En ma qualité d' insulté , je tirerai le premier . - Maxime , vous devez des excuses à monsieur , s' écria doucement la tremblante comtesse . - Je n' ai pas eu l' intention de vous offenser , dit le jeune homme en balbutiant .
- Je le sais bien , répondit tranquillement Gobseck , votre intention était seulement de ne pas payer vos lettres de change .
" La comtesse se leva , salua , et disparut en proie sans doute à une profonde horreur . M . de Trailles fut forcé de la suivre ; mais avant de sortir : " S' il vous échappe une indiscrétion , messieurs , dit - il , j' aurai votre sang ou vous aurez le mien .
- Amen , lui répondit Gobseck en serrant ses pistolets . Pour jouer son sang , faut en avoir , mon petit , et tu n' as que de la boue dans les veines . " Quand la porte fut fermée et que les deux voitures partirent , Gobseck se leva , se mit à danser en répétant : " J' ai les diamants ! j' ai les diamants ! Les beaux diamants , quels diamants ! et pas cher .
Ah ! ah ! Werbrust et Gigonnet , vous avez cru attraper le vieux papa Gobseck ! Ego sum papa ! je suis votre maître à vous ! Intégralement payé ! Comme ils seront sots , ce soir , quand je leur conterai l' affaire , entre deux parties de domino ! " Cette joie sombre , cette férocité de sauvage , excitées par la possession de quelques cailloux blancs , me firent tressaillir .
J' étais muet et stupéfait .
" Ah , ah ! te voilà , mon garçon , dit - il .
Nous dînerons ensemble . Nous nous amuserons chez toi , je n' ai pas de ménage . Tous ces restaurateurs , avec leurs coulis , leurs sauces , leurs vins , empoisonneraient le diable .
" L' expression de mon visage lui rendit subitement sa froide impassibilité . " Vous ne concevez pas cela , me dit - il en s' asseyant au coin de son foyer où il mit son poêlon de fer - blanc plein de lait sur le réchaud .
Voulez - vous déjeuner avec moi ? reprit - il , il y en aura peut - être assez pour deux . - Merci , répondis - je , je ne déjeune qu' à midi . " En ce moment des pas précipités retentirent dans le corridor .
L' inconnu qui survenait s' arrêta sur le palier de Gobseck , et frappa plusieurs coups qui eurent un caractère de fureur . L' usurier alla reconnaître par la chattière , et ouvrit à un homme de trente - cinq ans environ , qui sans doute lui parut inoffensif , malgré cette colère .
GOBSECK (II, privé)
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