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Ce fut un beau jour ! Quand je fis mes adieux à l' usurier , il ne me témoigna ni amitié ni déplaisir , il ne m' engagea pas à le venir voir ; il me jeta seulement un de ces regards qui , chez lui , semblaient en quelque sorte trahir le don de seconde vue . Au bout de huit jours , je reçus la visite de mon ancien voisin , il m' apportait une affaire assez difficile , une expropriation ; il continua ses consultations gratuites avec autant de liberté que s' il me payait .
à la fin de la seconde année , de 1818 à 1819 , mon patron , homme de plaisir et fort dépensier , se trouva dans une gêne considérable , et fut obligé de vendre sa charge .
Quoique en ce moment les études n' eussent pas acquis la valeur exorbitante à laquelle elles sont montées aujourd' hui , mon patron donnait la sienne , en n' en demandant que cent cinquante mille francs .
Un homme actif , instruit , intelligent pouvait vivre honorablement , payer les intérêts de cette somme , et s' en libérer en dix années pour peu qu' il inspirât de confiance .
Moi , le septième enfant d' un petit bourgeois de Noyon , je ne possédais pas une obole , et ne connaissais dans le monde d' autre capitaliste que le papa Gobseck . Une pensée ambitieuse , et je ne sais quellle lueur d' espoir me prêtèrent le courage d' aller le trouver .
Un soir donc , je cheminai lentement jusqu' à la rue des Grès . Le coeur me battit bien fortement quand je frappai à la sombre maison . Je me souvenais de tout ce que m' avait dit autrefois le vieil avare dans un temps où j' étais bien loin de soupçonner la violence des angoisses qui commençaient au seuil de cette porte .
J' allais donc le prier comme tant d' autres .
" Eh bien , non , me dis - je , un honnête homme doit partout garder sa dignité . La fortune ne vaut pas une lâcheté , montrons - nous positif autant que lui . " Depuis mon départ , la papa Gobseck avait loué ma chambre pour ne pas avoir de voisin ; il avait aussi fait poser une petite chattière grillée au milieu de sa porte , et il ne m' ouvrit qu' après avoir reconnu ma figure .
" Hé bien , me dit - il de sa petite voix flûtée , votre patron vend son étude .
- Comment savez - vous cela ? Il n' en a encore parlé qu' à moi . " Les lèvres du vieillard se tirèrent vers les coins de sa bouche absolument comme des rideaux , et ce sourire muet fut accompagné d' un regard froid .
" Il fallait cela pour que je vous visse chez moi , ajouta - t - il d' un ton sec et après une pause pendant laquelle je demeurai confondu .

GOBSECK (II, privé)
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