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Liés par le même intérêt , nous nous rassemblons à certains jours de la semaine au café Thémis , près du Pont - Neuf . Là , nous nous révélons les mystères de la finance . Aucune fortune ne peut nous mentir , nous possédons les secrets de toutes les familles .
Nous avons une espèce de livre noir où s' inscrivent les notes les plus importantes sur le crédit public , sur la Banque , sur le Commerce . Casuistes de la Bourse , nous formons un Saint - Office où se jugent et s' analysent les actions les plus indifférentes de tous les gens qui possèdent une fortune quelconque , et nous devinons toujours vrai .
Celui - ci surveille la masse judiciaire , celui - là la masse financière ; l' un la masse administrative , l' autre la masse commerciale .
Moi , j' ai l' oeil sur les fils de famille , les artistes , les gens du monde , et sur les joueurs , la partie la plus émouvante de Paris .
Chacun nous dit les secrets du voisin . Les passions trompées , les vanités froissées sont bavardes . Les vices , les désappointements , les vengeances sont les meilleurs agents de police . Comme moi , tous mes confrères ont joui de tout , se sont rassasiés de tout , et sont arrivés à n' aimer le pouvoir et l' argent que pour le pouvoir et l' argent même .
Ici , dit - il , en me montrant sa chambre nue et froide , l' amant le plus fougueux , qui s' irrite ailleurs d' une parole et tire l' épée pour un mot , prie à mains jointes ! Ici le négociant le plus orgueilleux , ici la femme la plus vaine de sa beauté , ici le militaire le plus fier prient tous , la larme à l' oeil ou de rage ou de douleur .
Ici prient l' artiste le plus célèbre et l' écrivain dont les noms sont promis à la postérité .
Ici enfin , ajouta - t - il en portant la main à son front , se trouve une balance dans laquelle se pèsent les successions et les intérêts de Paris tout entier .
Croyez - vous maintenant qu' il n' y ait pas de jouissances sous ce masque blanc dont l' immobilité vous a si souvent étonné ? " dit - il en me tendant son visage blême qui sentait l' argent .
Je retournai chez moi stupéfait . Ce petit vieillard sec avait grandi . Il s' était changé à mes yeux en une image fantastique où se personnifiait le pouvoir de l' or .
La vie , les hommes me faisaient horreur . " Tout doit - il donc se résoudre par l' argent ? " me demandais - je .
GOBSECK (II, privé)
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