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La préoccupation de Mlle Michonneau ne lui permettait pas d' écouter les phrases tombant une à une de la bouche de Poiret , comme les gouttes d' eau qui suintent à travers le robinet d' une fontaine mal fermée . Quand une fois ce vieillard avait commencé la série de ses phrases , et que Mlle Michonneau ne l' arrêtait pas , il parlait toujours , à l' instar d' une mécanique montée .
Après avoir entamé un premier sujet , il était conduit par ses parenthèses à en traiter de tout opposés , sans avoir rien conclu . En arrivant à la maison Vauquer , il s' était faufilé dans une suite de passages et de citations transitoires qui l' avaient amené à raconter sa déposition dans l' affaire du sieur Ragoulleau et de la dame Morin , où il avait comparu en qualité de témoin à décharge .
En entrant , sa compagne ne manqua pas d' apercevoir Eugène de Rastignac engagé avec Mlle Taillefer dans une intime causerie dont l' intérêt était si palpitant que le couple ne fit aucune attention au passage des deux vieux pensionnaires quand ils traversèrent la salle à manger .
" ça devait finir par là , dit Mlle Michonneau à Poiret . Ils se faisaient des yeux à s' arracher l' âme depuis huit jours .
- Oui , répondit - il . Aussi fut - elle condamnée .
- Qui ?
- Mme Morin .
- Je vous parle de Mlle Victorine , dit la Michonneau en entrant , sans y faire attention , dans la chambre de Poiret , et vous me répondez par Mme Morin . Qu' est - ce que c' est que cette femme - là ?
- De quoi serait donc coupable Mlle Victorine ? demanda Poiret .
- Elle est coupable d' aimer M . Eugène de Rastignac , et va de l' avant sans savoir où ça la mènera , pauvre innocente ! "
Eugène avait été , pendant la matinée , réduit au désespoir par Mme de Nucingen . Dans son for intérieur , il s' était abandonné complètement à Vautrin , sans vouloir sonder ni les motifs de l' amitié que lui portait cet homme extraordinaire , ni l' avenir d' une semblable union .
Il fallait un miracle pour le tirer de l' abîme où il avait déjà mis le pied depuis une heure , en échangeant avec Mlle Taillefer les plus douces promesses .
LE PERE GORIOT (III, privé)
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