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- Oui , mais le matin , cela sera bien difficile . Vous aurez vos affaires , et j' ai les miennes . - Venez le soir . - Oh ! non , répondit - il vivement , vous devez aller dans le monde , voir vos clients . Moi , j' ai mes amis , à mon café . " " Ses amis ! " pensai - je . " Eh bien , dis - je , pourquoi ne pas prendre l' heure du dîner ? - C' est cela , dit Gobseck .
Après la Bourse , à cinq heures . Eh bien , vous me verrez tous les mercredis et les samedis . Nous causerons de nos affaires comme un couple d' amis .
Ah ! ah ! je suis gai quelquefois . Donnez - moi une aile de perdrix et un verre de vin de Champagne , nous causerons . Je sais bien des choses qu' aujourd' hui l' on peut dire , et qui vous apprendront à connaître les hommes et surtout les femmes .
- Va pour la perdrix et le verre de vin de Champagne . - Ne faites pas de folies , autrement vous perdriez ma confiance . Ne prenez pas un grand train de maison .
Ayez une vieille bonne , une seule . J' irai vous visiter pour m' assurer de votre santé . J' aurai un capital placé sur votre tête , hé ! hé ! je dois m' informer de vos affaires . Allons , venez ce soir avec votre patron .
- Pourriez - vous me dire , s' il n' y a pas d' indiscrétion à le demander , dis - je au petit vieillard quand nous atteignîmes au seuil de la porte , de quelle importance était mon extrait de baptême dans cette affaire ? " Jean - Esther Van Gobseck haussa les épaules , sourit malicieusement et me répondit : " Combien la jeunesse est sotte ! Apprenez donc , monsieur l' avoué , car il faut que vous le sachiez pour ne pas vous laisser prendre , qu' avant trente ans la probité et le talent sont encore des espèces d' hypothèques .
Passé cet âge , l' on ne peut plus compter sur un homme .
" Et il ferma sa porte .
Trois mois après , j' étais avoué . Bientôt j' eus le bonheur , madame , de pouvoir entreprendre les affaires concernant la restitution de vos propriétés . Le gain de ces procès me fit connaître .
Malgré les intérêts énormes que j' avais à payer à Gobseck , en moins de cinq ans je me trouvai libre d' engagements . J' épousai Fanny Malvaut que j' aimais sincèrement . La conformité de nos destinées , de nos travaux , de nos succès augmentait la force de nos sentiments .
Un de ses oncles , fermier devenu riche , était mort en lui laissant soixante - dix mille francs qui m' aidèrent à m' acquitter . Depuis ce jour , ma vie ne fut que bonheur et prospérité .
GOBSECK (II, privé)
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