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La légalité constitutionnelle et administrative n' enfante rien ; c' est un monstre infécond pour les peuples , pour les rois et pour les intérêts privés ; mais les peuples ne savent épeler que les principes écrits avec du sang ; or , les malheurs de la légalité seront toujours pacifiques ; elle aplatit une nation , voilà tout . Jacquet , homme de liberté , revint alors en songeant aux bienfaits de l' arbitraire , car l' homme ne juge les lois qu' à la lueur de ses passions .
Puis , quand Jacquet se vit en présence de Jules , force lui fut de le tromper , et le malheureux , saisi par une fièvre violente , resta pendant deux jours au lit .
Le ministre parla , le soir même , dans un dîner ministériel , de la fantaisie qu' avait un Parisien de faire brûler sa femme à la manière des Romains .
Les cercles de Paris s' occupèrent alors pour un moment des funérailles antiques . Les choses anciennes devenant à la mode , quelques personnes trouvèrent qu' il serait beau de rétablir , pour les grands personnages , le bûcher funéraire .
Cette opinion eut ses détracteurs et ses défenseurs . Les uns disaient qu' il y avait trop de grands hommes , et que cette coutume ferait renchérir le bois de chauffage , que chez un peuple aussi ambulatoire dans ses volontés que l' était le Français , il serait ridicule de voir à chaque terme un Longchamp d' ancêtres promenés dans leurs urnes ; puis , que , si les urnes avaient de la valeur , il y avait chance de les trouver à l' encan , saisies , pleine de respectables cendres , par les créanciers , gens habitués à ne rien respecter .
Les autres répondaient qu' il y aurait plus de sécurité qu' au Père - Lachaise pour les aïeux à être ainsi casés , car , dans un temps donné , la ville de Paris serait contrainte d' ordonner une Saint - Barthélemy contre ses morts qui envahissaient la campagne et menaçaient d' entreprendre un jour sur les terres de la Brie .
Ce fut enfin une de ces futiles et spirituelles discussions de Paris , qui trop souvent creusent des plaies bien profondes .
Heureusement pour Jules , il ignora les conversations , les bons mots , les pointes que sa douleur fournissait à Paris .
Le préfet de police fut choqué de ce que M .
Jacquet avait employé le ministre pour éviter les lenteurs , la sagesse de la haute voirie .
L' exhumation de Mme Jules était une question de voirie . Donc le bureau de police travaillait à répondre vertement à la pétition , car il suffit d' une demande pour que l' Administration soit saisie ; or , une fois saisie , les choses vont loin , avec elle .
FERRAGUS (V, paris)
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