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Vous le voyez , je suis au courant de tout . Rassurez - vous , je ne suis point de la police , et ne désire rien qui puisse offenser votre conscience . Une jeune dame viendra demain ici , de neuf à dix heures , pour causer avec l' ami de votre fille . Je veux être à portée de tout voir , de tout entendre , sans être ni vu ni entendu par eux .
Vous m' en fournirez les moyens , et je reconnaîtrai ce service par une somme de deux mille francs une fois payée , et par six cents francs de rente viagère .
Mon notaire préparera devant vous , ce soir , l' acte ; je lui remettrai votre argent , il vous le délivrera demain , après la conférence où je veux assister , et pendant laquelle j' acquerrai des preuves de votre bonne foi .
- ça pourra - t - il nuire à ma fille , mon cher monsieur , dit - elle en lui jetant des regards de chatte inquiète .
- En rien , madame . Mais d' ailleurs , il paraît que votre fille se conduit bien mal envers vous . Aimée par un homme aussi riche , aussi puissant que l' est Ferragus , il devrait lui être facile de vous rendre plus heureuse que vous ne semblez l' être .
- Ah ! mon cher monsieur , pas seulement un pauvre billet de spectacle pour l' Ambigu ou la Gaîté où elle va comme elle veut . C' est une indignité ! Une fille pour qui j' ai vendu mes couverts d' argent , que je mange maintenant , à mon âge , dedans du métal allemand , pour lui payer son apprentissage , et lui donner un état où elle ferait de l' or , si elle voulait .
Car , pour ça , elle tient de moi , elle est adroite comme une fée , c' est une justice à lui rendre .
Enfin , elle pourrait bien me repasser ses vieilles robes de soie , moi qu' aime tant à porter de la soie . Non , monsieur , elle va au Cadran - Bleu , dîner à cinquante francs par tête , roule en voiture comme une princesse , et se moque de sa mère comme de Colin - Tampon .
Dieu de Dieu ! qué jeunesse incohérente que celle que nous avons faite , c' est pas notre plus bel éloge .
Une mère , monsieur , qu' est bonne mère , car j' ai caché ses inconséquences , et je l' ai toujours eue dans mon giron à m' ôter le pain de la bouche , et lui fourrer tout . Eh bien , non . ça vient , ça vous câline , ça vous dit : " Bonjour , ma mère .
" Et voilà leux devoirs remplis envers l' auteur de ses jours . Va comme je te pousse . Mais elle aura des enfants , un jour ou l' autre , et elle verra ce que c' est que cette mauvaise marchandise - là , qu' on aime tout de même .

FERRAGUS (V, paris)
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