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Jules examina tous les meubles de l' appartement avec une curiosité pleine d' intérêt , et manifesta malgré lui sa secrète satisfaction .
" Eh bien , dites donc , monsieur , est - ce que vous voulez vous arranger de mes meubes ? " lui dit la veuve en s' asseyant sur un fauteuil de canne jaune qui semblait être son quartier général . Elle y gardait à la fois son mouchoir , sa tabatière , son tricot , des légumes épluchés à moitié , des lunettes , un calendrier , des galons de livrée commencés , un jeu de cartes grasses , et deux volumes de romans , tout cela frappé en creux .
Ce meuble , sur lequel cette vieille descendait le fleuve de la vie , ressemblait au sac encyclopédique que porte une femme en voyage , et où se trouve son ménage en abrégé , depuis le portrait du mari jusqu' à de l' eau de mélisse pour les défaillances , des dragées pour les enfants , et du taffetas anglais pour les coupures .
Jules étudia tout . Il regarda fort attentivement le visage jaune de Mme Gruget , ses yeux gris , sans sourcils , dénués de cils , sa bouche démeublée , ses rides pleines de tons noirs , son bonnet de tulle roux , à ruches plus rousses encore , et ses jupons d' indienne troués , ses pantoufles usées , sa chaufferette brûlée , sa table chargée de plats et de soieries , d' ouvrages en coton , en laine , au milieu desquels s' élevait une bouteille de vin .
Puis il se dit en lui - même : " Cette femme a quelque passion , quelques vices cachés , elle est à moi .
"
" Madame , dit - il à haute voix et en lui faisant un signe d' intelligence , je viens pour vous commander des galons ... " Puis il baissa la voix . " Je sais , reprit - il , que vous avez chez vous un inconnu qui prend le nom de Camuset .
" La vieille le regarda soudain , sans donner la moindre marque d' étonnement . " Dites , peut - il nous entendre ? Songez qu' il s' agit de votre fortune .
- Monsieur , répondit - elle , parlez sans crainte , je n' ai personne ici . Mais j' aurais quelqu' un là - haut qu' il lui serait bien impossible de vous écouter . "
" Ah ! la vieille rusée , elle sait répondre en Normand , se dit Jules . Nous pourrons nous accorder . " " Évitez - vous la peine de mentir , madame , reprit - il . Et d' abord , sachez bien que je ne vous veux point de mal , ni à votre locataire malade de ses moxas , ni à votre fille Ida , couturière en corsets , amie de Ferragus .

FERRAGUS (V, paris)
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