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Enfin , revenant à la réponse de Ferragus , il se disait : " Mais cet homme si profondément habile , si logique dans ses moindres actes , qui voit , qui pressent , qui calcule et devine même nos pensées , Ferragus répondra - t - il ? Ne doit - il pas employer des moyens en harmonie avec sa puissance ? N' enverra - t - il pas sa réponse par quelque habile coquin ou , peut - être , dans un écrin apporté par un honnête homme qui ne saura pas ce qu' il apporte , ou dans l' enveloppe des souliers qu' une ouvrière viendra livrer fort innocemment à ma femme ? Si Clémence et lui s' entendent ? " Et il se défiait de tout , et il parcourait les champs immenses , la mer sans rivage des suppositions ; puis , après avoir flotté pendant quelque temps entre mille partis contraires , il se trouva plus fort chez lui que partout ailleurs , et résolut de veiller dans sa maison , comme un formicaleo au fond de sa volute sablonneuse .
" Fouquereau , dit - il à son concierge , je suis sorti pour tous ceux qui viendront me voir . Si quelqu' un veut parler à Madame ou lui apporte quelque chose , tu tinteras deux coups . Puis tu me montreras toutes les lettres qui seraient adressées ici , n' importe à qui ! "
" Ainsi , pensa - t - il en remontant dans son cabinet qui se trouvait à l' entresol , je vais au - devant des finesses de maître Ferragus . S' il envoie quelque émissaire assez rusé pour me demander afin de savoir si Madame est seule , au moins je ne serai pas joué comme un sot ! "
Il se colla aux vitres qui , dans son cabinet , donnaient sur la rue , et , par une dernière ruse que lui inspira la jalousie , il résolut de faire monter son premier commis dans sa voiture , et de l' envoyer à la Bourse en son lieu et place , avec une lettre pour un agent de change de ses amis , auquel il expliqua ses achats et ses ventes , en le priant de le remplacer .
Il remit ses transactions les plus délicates au lendemain , se moquant de la hausse et de la baisse , et de toutes les dettes européennes .
Beau privilège de l' amour ! il écrase tout , fait tout pâlir : l' autel , le trône et les grands - livres .
à trois heures et demie , au moment où la Bourse est dans tout le feu des reports , des fins courant , des primes , des fermes , etc . , M . Jules vit entrer dans son cabinet Fouquereau tout radieux .
" Monsieur , il vient de venir une vieille femme , mais soignée , je dis , une fine mouche . Elle a demandé Monsieur , a paru contrariée de ne point le trouver , et m' a donné pour Madame une lettre que voici . "
En proie à une angoisse fiévreuse , Jules décacheta la lettre ; mais il tomba bientôt dans son fauteuil tout épuisé . La lettre était un non - sens continuel , et il fallait en avoir la clef pour la lire . Elle avait été écrite en chiffres .
FERRAGUS (V, paris)
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