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- Je pense à ma mère , répondit - elle d' un ton grave . Tu ne saurais connaître , Jules , la douleur de ta Clémence obligée de se souvenir des adieux mortuaires de sa mère , en entendant ta voix , la plus douce des musiques ; et de songer à la solennelle pression des mains glacées d' une mourante , en sentant la caresse des tiennes en un moment où tu m' accables des témoignages de ton délicieux amour . " Elle releva son mari , le prit , l' étreignit avec une force nerveuse bien supérieure à celle d' un homme , lui baisa les cheveux et le couvrit de larmes .
" Ah ! je voudrais être hachée vivante pour toi ! Dis - moi bien que je te rends heureux , que je suis pour toi la plus belle des femmes , que je suis mille femmes pour toi . Mais tu es aimé comme nul homme ne le sera jamais .
Je ne sais pas ce que veulent dire les mots devoir et vertu . Jules , je t' aime pour toi , je suis heureuse de t' aimer , et je t' aimerai toujours mieux jusqu' à mon dernier souffle .
J' ai quelque orgueil de mon amour , je me crois destinée à n' éprouver qu' un sentiment dans ma vie . Ce que je vais te dire est affreux , peut - être : je suis contente de ne pas avoir d' enfant , et n' en souhaite point .
Je me sens plus épouse que mère . Eh bien , as - tu des craintes ? Écoute - moi , mon amour , promets - moi d' oublier , non pas cette heure mêlée de tendresse et de doutes , mais les paroles de ce fou .
Jules , je le veux . Promets - moi de ne le point voir de ne point aller chez lui . J' ai la conviction que si tu fais un seul pas de plus dans ce dédale , nous roulerons dans un abîme où je périrai , mais en ayant ton nom sur les lèvres et ton coeur dans mon coeur .
Pourquoi me mets - tu donc si haut en ton âme , et si bas en réalité ? Comment , toi qui fais crédit à tant de gens de leur fortune , tu ne me ferais pas l' aumône d' un soupçon ; et , pour la première occasion dans ta vie où tu peux me prouver une foi sans bornes , tu me détrônerais de ton coeur ! Entre un fou et moi , c' est le fou que tu crois , oh ! Jules .
" Elle s' arrêta , chassa les cheveux qui retombaient sur son front et sur son cou ; puis , d' un accent déchirant , elle ajouta : " J' en ai trop dit , un mot devait suffire .
Si ton âme et ton front conservent un nuage , quelque léger qu' il puisse être , sache - le bien , j' en mourrai ! "
Elle ne put réprimer un frémissement , et pâlit .
" Oh ! je tuerai cet homme " , se dit Jules en saisissant sa femme et la portant dans son lit .
" Dormons en paix , mon ange , reprit - il , j' ai tout oublie , je te le jure . "

FERRAGUS (V, paris)
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