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Sur - le - champ il s' habilla , partit , arriva , la chercha d' un air sournois dans les salons . Mme de Nucingen , le voyant si affairé , lui dit : " Vous ne voyez pas Mme Jules , mais elle n' est pas encore venue .
- Bonjour , ma chère " , dit une voix .
Auguste et Mme de Nucingen se retournent . Mme Jules arrivait vêtue de blanc , simple et noble , coiffée précisément avec les marabouts que le jeune baron lui avait vu choisir dans le magasin de fleurs . Cette voix d' amour perça le coeur d' Auguste .
S' il avait su conquérir le moindre droit qui lui permît d' être jaloux de cette femme , il aurait pu la pétrifier en lui disant : " Rue Soly ! " Mais quand lui , étranger , eût mille fois répété ce mot à l' oreille de Mme Jules , elle lui aurait avec étonnement demandé ce qu' il voulait dire : il la regarda d' un air stupide .
Pour les gens méchants et qui rient de tout , c' est peut - être un grand amusement que de connaître le secret d' une femme , de savoir que sa chasteté ment , que sa figure calme cache une pensée profonde , qu' il y a quelque épouvantable drame sous son front pur .
Mais il y a certaines âmes qu' un tel spectacle contriste réellement , et beaucoup de ceux qui en rient , rentrés chez eux , seuls avec leur conscience , maudissent le monde et méprisent une telle femme .
Tel se trouvait Auguste de Maulincour en présence de Mme Jules . Situation bizarre ! Il n' existait pas entre eux d' autres rapports que ceux qui s' établissent dans le monde entre gens qui échangent quelques mots sept ou huit fois par hiver , et il lui demandait compte d' un bonheur ignoré d' elle , il la jugeait sans lui faire connaître l' accusation .
Beaucoup de jeunes gens se sont trouvés ainsi , rentrant chez eux , désespérés d' avoir rompu pour toujours avec une femme adorée en secret ; condamnée , méprisée en secret . C' est des monologues inconnus , dits aux murs d' un réduit solitaire , des orages nés et calmés sans être sortis du fond des coeurs , d' admirables scènes du monde moral , auxquelles il faudrait un peintre .
Mme Jules alla s' asseoir , en quittant son mari qui fit le tour du salon .
Quand elle fut assise , elle se trouva comme gênée , et , tout en causant avec sa voisine , elle jetait furtivement un regard sur M . Jules Desmarets , son mari , l' agent de change du baron de Nucingen .
Voici l' histoire de ce ménage .

FERRAGUS (V, paris)
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