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Mais si , par hasard , elle y est venue à neuf heures du soir , les conjectures qu' un observateur peut se permettre deviennent épouvantables par leurs conséquences . Enfin , si cette femme est jeune et jolie , si elle entre dans quelque maison d' une de ces rues ; si la maison a une allée longue et sombre , humide et puante ; si au fond de l' allée tremblote la lueur pâle d' une lampe , et que sous cette lueur se dessine un horrible visage de vieille femme aux doigts décharnés ; en vérité , disons - le , par intérêt pour les jeunes et jolies femmes , cette femme est perdue .
Elle est à la merci du premier homme de sa connaissance qui la rencontre dans ces marécages parisiens .
Mais il y a telle rue de Paris où cette rencontre peut devenir le drame le plus effroyablement terrible , un drame plein de sang et d' amour , un drame de l' école moderne .
Malheureusement , cette conviction , ce dramatique sera , comme le drame moderne , compris par peu de personnes ; et c' est grande pitié que de raconter une histoire à un public qui n' en épouse pas tout le mérite local .
Mais qui peut se flatter d' être jamais compris ? Nous mourons tous inconnus . C' est le mot des femmes et celui des auteurs .
à huit heures et demie du soir , rue Pagevin , dans un temps où la rue Pagevin n' avait pas un mur qui ne répétât un mot infâme , et dans la direction de la rue Soly , la plus étroite et la moins praticable de toutes les rues de Paris , sans en excepter le coin le plus fréquenté de la rue la plus déserte ; au commencement du mois de février , il y a de cette aventure environ treize ans , un jeune homme , par l' un de ces hasards qui n' arrivent pas deux fois dans la vie , tournait , à pied , le coin de la rue Pagevin pour entrer dans la rue des Vieux - Augustins , du côté droit , où se trouve précisément la rue Soly .
Là , ce jeune homme , qui demeurait , lui , rue de Bourbon trouva dans la femme à quelques pas de laquelle il marchait fort insouciamment de vagues ressemblances avec la plus jolie femme de Paris , une chaste et délicieuse personne de laquelle il était en secret passionnément amoureux , et amoureux sans espoir : elle était mariée .
En un moment son coeur bondit , une chaleur intolérable sourdit de son diaphragme et passa dans toutes ses veines , il eut froid dans le dos , et sentit dans sa tête un frémissement superficiel .

FERRAGUS (V, paris)
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