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Paquita devait avoir essayé d' escalader le plafond . Ses pieds nus étaient marqués le long du dossier du divan , sur lequel elle avait sans doute couru . Son corps , déchiqueté à coups de poignard par son bourreau , disait avec quel acharnement elle avait disputé une vie qu' Henri lui rendait si chère . Elle gisait à terre , et avait , en mourant , mordu les muscles du cou - de - pied de Mme de San - Réal , qui gardait à la main son poignard trempé de sang .
La marquise avait les cheveux arrachés , elle était couverte de morsures dont plusieurs saignaient , et sa robe déchirée la laissait voir à demi nue , les seins égratignés .
Elle était sublime ainsi . Sa tête avide et furieuse respirait l' odeur du sang . Sa bouche haletante restait entrouverte , et ses narines ne suffisaient pas à ses aspirations .
Certains animaux , mis en fureur fondent sur leur ennemi , le mettent à mort , et , tranquilles dans leur victoire , semblent avoir tout oublié .
Il en est d' autres qui tournent autour de leur victime qui la gardent en craignant qu' on ne la leur vienne enlever , et qui , semblables à l' Achille d' Homère , font neuf fois le tour de Troie en traînant leur ennemi par les pieds .
Ainsi était la marquise . Elle ne vit pas Henri . D' abord , elle se savait trop bien seule pour craindre des témoins ; puis , elle était trop enivrée de sang chaud , trop animée par la lutte , trop exaltée pour apercevoir Paris entier , si Paris avait formé un cirque autour d' elle .
Elle n' aurait pas senti la foudre . Elle n' avait même pas entendu le dernier soupir de Paquita , et croyait qu' elle pouvait encore être écoutée par la morte .
" Meurs sans confession ! lui disait - elle , va en Enfer , monstre d' ingratitude ; ne sois plus à personne qu' au démon . Pour le sang que tu lui as donné , tu me dois tout le tien ! Meurs , meurs , souffre mille morts , j' ai été trop bonne , je n' ai mis qu' un moment à te tuer , j' aurais voulu te faire éprouver toutes les douleurs que tu me lègues .
Je vivrai , mol ! je vivrai malheureuse , je suis réduite à ne plus aimer que Dieu ! " Elle la contempla .
" Elle est morte ! se dit - elle après une pause en faisant un violent retour sur elle - même . Morte , ah ! j' en mourrai de douleur ! "
La marquise voulut s' aller jeter sur le divan , accablée par un désespoir qui lui ôtait la voix , et ce mouvement lui permit alors de voir Henri de Marsay .
" Qui es - tu ? " lui dit - elle en courant à lui le poignard levé .
FILLE AUX YEUX D OR (V, paris)
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