----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----
Le jeune homme qui s' intitulait ami de Henri de Marsay était un étourdi , arrivé de province et auquel les jeunes gens alors à la mode apprenaient l' art d' écorner proprement une succession , mais il avait un dernier gâteau à manger dans sa province , un établissement certain .
C' était tout simplement un héritier passé sans transition de ses maigres cent francs par mois à toute la fortune paternelle , et qui , s' il n' avait pas assez d' esprit pour s' apercevoir que l' on se moquait de lui , savait assez de calcul pour s' arrêter aux deux tiers de son capital .
Il venait découvrir à Paris , moyennant quelques billets de mille francs , la valeur exacte des harnais , l' art de ne pas trop respecter ses gants , y entendre de savantes méditations sur les gages à donner aux gens , et chercher quel forfait était le plus avantageux à conclure avec eux ; il tenait beaucoup à pouvoir parler en bons termes de ses chevaux , de son chien des Pyrénées , à reconnaître d' après la mise , le marcher , le brodequin , à quelle espèce appartenait une femme ; étudier l' écarté , retenir quelques mots à la mode , et conquérir , par son séjour dans le monde parisien , l' autorité nécessaire pour importer plus tard en province le goût du thé , l' argenterie à forme anglaise , et se donner le droit de tout mépriser autour de lui pendant le reste de ses jours .
De Marsay l' avait pris en amitié pour s' en servir dans le monde comme un hardi spéculateur se sert d' un commis de confiance .
L' amitié fausse ou vraie de de Marsay était une position sociale pour Paul de Manerville qui , de son côté , se croyait fort en exploitant à sa manière son ami intime .
Il vivait dans le reflet de son ami , se mettait constamment sous son parapluie , en chaussait les bottes , se dorait de ses rayons .
En se posant près de Henri , ou même en marchant à ses côtés , il avait l' air de dire : " Ne nous insultez pas , nous sommes de vrais tigres .
" Souvent il se permettait de dire avec fatuité : " Si je demandais telle ou telle chose à Henri , il est assez mon ami pour le faire ... " Mais il avait soin de ne lui jamais rien demander .
Il le craignait , et sa crainte , quoique imperceptible , réagissait sur les autres , et servait de Marsay .
" C' est un fier homme que de Marsay , disait Paul .
Ha , ha , vous verrez , il sera ce qu' il voudra être .
FILLE AUX YEUX D OR (V, paris)
Page:1062