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Tous mangent démesurément , jouent , veillent , et leurs figures s' arrondissent , s' aplatissent , se rougissent . à de si terribles dépenses de forces intellectuelles , à des contradictions morales si multipliées , ils opposent non pas le plaisir , il est trop pâle et ne produit aucun contraste , mais la débauche , débauche secrète , effrayante , car ils peuvent disposer de tout , et font la morale de la société .
Leur stupidité réelle se cache sous une science spéciale .
Ils savent leur métier , mais ils ignorent tout ce qui n' en est pas . Alors , pour sauver leur amour - propre , ils mettent tout en question , critiquent à tort et à travers ; paraissent douteurs et sont gobe - mouches en réalité , noient leur esprit dans leurs interminables discussions .
Presque tous adoptent commodément les préjugés sociaux , littéraires ou politiques pour se dispenser d' avoir une opinion , de même qu' ils mettent leurs consciences à l' abri du code , ou du tribunal de commerce .
Partis de bonne heure pour être des hommes remarquables , ils deviennent médiocres , et rampent sur les sommités du monde .
Aussi leurs figures offrent - elles cette pâleur aigre , ces colorations fausses , ces yeux ternis , cernés , ces bouches bavardes et sensuelles où l' observateur reconnaît les symptômes de l' abâtardissement de la pensée et sa rotation dans le cirque d' une spécialité qui tue les facultés génératives du cerveau , le don de voir en grand , de généraliser et de déduire .
Ils se ratatinent presque tous dans la fournaise des affaires .
Aussi jamais un homme qui s' est laissé prendre dans les concassations ou dans l' engrenage de ces immenses machines ne peut - il devenir grand .
S' il est médecin , ou il a peu fait la médecine , ou il est une exception , un Bichat qui meurt jeune . Si , grand négociant , il reste quelque chose , il est presque Jacques Coeur . Robespierre exerça - t - il ? Danton était un paresseux qui attendait .
Mais qui d' ailleurs a jamais envié les figures de Danton et de Robespierre , quelque superbes qu' elles puissent être ? Ces affairés par excellence attirent à eux l' argent et l' entassent pour s' allier aux familles aristocratiques .
Si l' ambition de l' ouvrier est celle du petit bourgeois , ici , mêmes passions encore . A Paris , la vanité résume toutes les passions .
FILLE AUX YEUX D OR (V, paris)
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