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" Va - t' en , Fouquereau . " Le concierge sortit . " C' est un mystère plus profond que ne l' est la mer à l' endroit où la sonde s' y perd . Ah ! c' est de l' amour ! L' amour seul est aussi sagace , aussi ingénieux que l' est ce correspondant . Mon Dieu ! je tuerai Clémence . "
En ce moment une idée heureuse jaillit dans sa cervelle avec tant de force , qu' il en fut presque physiquement éclairé . Aux jours de sa laborieuse misère , avant son mariage , Jules s' était fait un ami véritable , un demi Pméja .
L' excessive délicatesse avec laquelle il avait manié les susceptibilités d' un ami pauvre et modeste , le respect dont il l' avait entouré , l' ingénieuse adresse avec laquelle il l' avait noblement forcé de participer à son opulence sans le faire rougir , accrurent leur amitié .
Jacquet resta fidèle à Desmarets , malgré sa fortune .
Jacquet , homme de probité , travailleur , austère en ses moeurs , avait fait lentement son chemin dans le ministère qui consomme à la fois le plus de friponnerie et le plus de probité . Employé au ministère des Affaires étrangères , il y avait en charge la partie la plus délicate des archives .
Jacquet était dans le ministère une espèce de ver luisant qui jetait la lumière à ses heures sur les correspondances secrètes , en déchiffrant et classant les dépêches .
Placé plus haut que le simple bourgeois , il se trouvait aux Affaires étrangères tout ce qu' il y avait de plus élevé dans les rangs subalternes , et vivait obscurément , heureux d' une obscurité qui le mettait à l' abri des revers , satisfait de payer en oboles sa dette à la patrie .
Adjoint né de sa mairie , il obtenait , en style de journal , toute la considération qui lui était due .
Grâce à Jules , sa position s' était améliorée par un bon mariage . Patriote inconnu , ministériel en fait , il se contentait de gémir , au coin du feu , sur la marche du gouvernement .
Du reste , Jacquet était dans son ménage un roi débonnaire , un homme à parapluie , qui payait à sa femme un remise dont il ne profitait jamais . Enfin , pour achever la peinture de ce philosophe sans le savoir , il n' avait pas encore soupçonné , ne devait même jamais soupçonner tout le parti qu' il pouvait tirer de sa position , en ayant pour ami intime un agent de change , et connaissant tous les matins le secret de l' État .
Cet homme sublime à la manière du soldat ignoré qui meurt en sauvant Napoléon par un qui vive , demeurait au ministère .
FERRAGUS (V, paris)
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