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En ce moment , ces Charges étaient encore à un prix modéré . Le soir , dans le salon même de son agent de change , un riche capitaliste proposa , sur la recommandation de cette dame , à Jules Desmarets le plus avantageux marché qu' il fût possible de conclure , lui donna autant de fonds qu' il lui en fallait pour exploiter son privilège , et le lendemain l' heureux commis avait acheté la charge de son patron . En quatre ans , Jules Desmarets était devenu l' un des plus riches particuliers de sa compagnie ; des clients considérables vinrent augmenter le nombre de ceux que lui avait légués son prédécesseur .
Il inspirait une confiance sans bornes , et il lui était impossible de méconnaître , dans la manière dont les affaires se présentaient à lui , quelque influence occulte due à sa belle - mère ou à une protection secrète qu' il attribuait à la Providence .
Au bout de la troisième année , Clémence perdit sa marraine .
En ce moment , M . Jules , que l' on nommait ainsi pour le distinguer de son frère aîné , qu' il avait établi notaire à Paris , possédait environ deux cent mille livres de rente .
Il n' existait pas dans Paris un second exemple du bonheur dont jouissait ce ménage . Depuis cinq ans cet amour exceptionnel n' avait été troublé que par une calomnie dont M . Jules tira la plus éclatante vengeance .
Un de ses anciens camarades attribuait à Mme Jules la fortune de son mari , qu' il expliquait par une haute protection chèrement achetée . Le calomniateur fut tué en duel . La passion profonde des deux époux l' un pour l' autre , et qui résistait au mariage , obtenait dans le monde le plus grand succès , quoiqu' elle contrariât plusieurs femmes .
Le joli ménage était respecté , chacun le fêtait .
L' on aimait sincèrement M . et Mme Jules , peut - être parce qu' il n' y a rien de plus doux à voir que des gens heureux ; mais ils ne restaient jamais longtemps dans les salons , et s' en sauvaient impatients de gagner leur nid à tire - d' aile comme deux colombes égarées .
Ce nid était d' ailleurs un grand et bel hôtel de la rue de Ménars , où le sentiment des arts tempérait ce luxe que la gent financière continue à étaler traditionnellement , et où les deux époux recevaient magnifiquement , quoique les obligations du monde leur convinssent peu .
Néanmoins , Jules subissait le monde , sachant que , tôt ou tard , une famille en a besoin ; mais sa femme et lui s' y trouvaient toujours comme des plantes de serre au milieu d' un orage .
Par une délicatesse bien naturelle , Jules avait caché soigneusement à sa femme et la calomnie et la mort du calomniateur qui avait failli troubler leur félicité .
FERRAGUS (V, paris)
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