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Le vidame était encore , à soixante - sept ans , un homme très spirituel , ayant beaucoup vu , beaucoup vécu , contant bien , homme d' honneur , galant homme , mais qui avait , à l' endroit des femmes , les opinions les plus détestables : il les aimait et les méprisait .
Leur honneur , leurs sentiments ? Tarare , bagatelles et momeries ! Près d' elles , il croyait en elles , le ci - devant monstre , il ne les contredisait jamais , et les faisait valoir . Mais entre amis , quand il en était question , le vidame posait en principe que tromper les femmes , mener plusieurs intrigues de front , devait être toute l' occupation des jeunes gens , qui se fourvoyaient en voulant se mêler d' autre chose dans l' État .
Il est fâcheux d' avoir à esquisser un portrait si suranné .
N' a - t - il pas figuré partout ? et littérairement , n' est - il pas presque aussi usé que celui d' un grenadier de l' Empire ? Mais le vidame eut sur la destinée de M .
de Maulincour une influence qu' il était nécessaire de consacrer , il le moralisait à sa manière , et voulait le convertir aux doctrines du grand siècle de la galanterie .
La douairière , femme tendre et pieuse , assise entre son vidame et Dieu , modèle de grâce et de douceur , mais douée d' une persistance de bon goût qui triomphe de tout à la longue , avait voulu conserver à son petit - fils les belles illusions de la vie , et l' avait élevé dans les meilleurs principes : elle lui donna toutes ses délicatesses , et en fit un homme timide , un vrai sot en apparence .
La sensibilité de ce garçon , conservée pure , ne s' usa point au - dehors , et lui resta si pudique , si chatouilleuse , qu' il était vivement offensé par des actions et des maximes auxquelles le monde n' attachait aucune importance .
Honteux de sa susceptibilité , le jeune homme la cachait sous une assurance menteuse , et souffrait en silence ; mais il se moquait avec les autres , de choses que seul il admirait .
Aussi fut - il trompé , parce que , suivant un caprice assez commun de la destinée , il rencontra dans l' objet de sa première passion , lui , homme de douce mélancolie et spiritualiste en amour , une femme qui avait pris en horreur la sensiblerie allemande .
Le jeune homme douta de lui , devint rêveur , et se roula dans ses chagrins , en se plaignant de ne pas être compris .
FERRAGUS (V, paris)
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