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Sans doute quelques émotions trop violentes avaient physiquement altéré ce coeur maternel , et quelque maladie , un anévrisme peut - être , menaçait lentement cette femme à son insu . Les peines vraies sont en apparence si tranquilles dans le lit profond qu' elles se sont fait , où elles semblent dormir mais où elles continuent à corroder l' âme comme cet épouvantable acide qui perce le cristal ! En ce moment deux larmes sillonnèrent les joues de la marquise , et elle se leva comme si quelque réflexion plus poignante que toutes les autres l' eût vivement blessée .
Elle avait sans doute jugé l' avenir de Moïna .
Or , en prévoyant les douleurs qui attendaient sa fille , tous les malheurs de sa propre vie lui étaient retombes sur le coeur .
La situation de cette mère sera comprise en expliquant celle de sa fille .
Le comte de Saint - Héreen était parti depuis environ six mois pour accomplir une mission politique . Pendant cette absence , Moïna , qui à toutes les vanités de la petite - maîtresse joignait les capricieux vouloirs de l' enfant gâtée , s' était amusée , par étourderie ou pour obéir aux mille coquetteries de la femme , et peut - être pour en essayer le pouvoir , à jouer avec la passion d' un homme habile , mais sans coeur , se disant ivre d' amour , de cet amour avec lequel se combinent toutes les petites ambitions sociales et vaniteuses du fat .
Mme d' Aiglemont , à laquelle une longue expérience avait appris à connaître la vie , à juger les hommes , à redouter le monde , avait observé les progrès de cette intrigue et pressentait la perte de sa fille en la voyant tombée entre les mains d' un homme à qui rien n' était sacré .
N' y avait - il pas pour elle quelque chose d' épouvantable à rencontrer un roué dans l' homme que Moïna écoutait avec plaisir ? Son enfant chérie se trouvait donc au bord d' un abîme .
Elle en avait une horrible certitude , et n' osait l' arrêter ; car elle tremblait devant la comtesse .
Elle savait d' avance que Moïna n' écouterait aucun de ses sages avertissements ; elle n' avait aucun pouvoir sur cette âme , de fer pour elle et toute moelleuse pour les autres .
Sa tendresse l' eût portée à s' intéresser aux malheurs d' une passion justifiée par les nobles qualités du séducteur , mais sa fille suivait un mouvement de coquetterie ; et la marquise méprisait le comte Alfred de Vandenesse , sachant qu' il était homme à considérer sa lutte avec Moïna comme une partie d' échecs .
FEMME DE 30 ANS (II, privé)
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