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" Aujourd' hui , se disait - il à la troisième visite , elle m' a fait comprendre qu' elle était très malheureuse et seule dans a vie , que sans sa fille elle désirerait ardemment la mort . Elle a été d' une résignation parfaite . Or , je ne suis ni son frère ni son confesseur , pourquoi m' a - t - elle confié ses chagrins ? Elle m' aime . "
Deux jours après , en s' en allant , il apostrophait les moeurs modernes .
" L' amour prend la couleur de chaque siècle . En 1822 il est doctrinaire . Au lieu de se prouver , comme jadis , par des faits , on le discute , on le disserte , on le met en discours de tribune . Les femmes en sont réduites à trois moyens : d' abord elles mettent en question notre passion , nous refusent le pouvoir d' aimer autant qu' elles aiment .
Coquetterie ! véritable défi que la marquise m' a porté ce soir .
Puis elles se font très malheureuses pour exciter nos générosités naturelles ou notre amour - propre . Un jeune homme n' est - il pas flatté de consoler une grande infortune ? Enfin elles ont la manie de la virginité ! Elle a dû penser que je la croyais toute neuve .
Ma bonne foi peut devenir une excellente spéculation . "
Mais un jour , après avoir épuisé ses pensées de défiance , il se demanda si la marquise était sincère , si tant de souffrances pouvaient être jouées , pourquoi feindre de la résignation ? elle vivait dans une solitude profonde , et dévorait en silence des chagrins qu' elle laissait à peine deviner par l' accent plus ou moins contraint d' une interjection .
Dès ce moment Charles prit un vif intérêt à Mme d' Aiglemont .
Cependant , en venant à un rendez - vous habituel qui leur était devenu nécessaire l' un à l' autre , heure réservée par un mutuel instinct , Vandenesse trouvait encore sa maîtresse plus habile que vraie , et son dernier mot était : " Décidément cette femme est très adroite .
" Il entra , vit la marquise dans son attitude favorite , attitude pleine de mélancolie ; elle leva les yeux sur lui sans faire un mouvement , et lui jeta un de ces regards pleins qui ressemblent à un sourire .
Mme d' Aiglemont exprimait une confiance , une amitié vraie , mais point d' amour . Charles s' assit et ne put rien dire .
Il était ému par une de ces sensations pour lesquelles il manque un langage .
" Qu' avez - vous ? lui dit - elle d' un son de voix attendrie .
Rien . Si , reprit - il , je songe à une chose qui ne vous a point encore occupée .
Qu' est - ce ?
FEMME DE 30 ANS (II, privé)
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