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La famille , monsieur , existe - t - elle ? Je nie la famille dans une société qui , à la mort du père ou de la mère , partage les biens et dit à chacun d' aller de son côté . La famille est une association temporaire et fortuite que dissout promptement la mort . Nos lois ont brisé les maisons , les héritages , la pérennité des exemples et des traditions . Je ne vois que décombres autour de moi .
Madame , vous ne reviendrez à Dieu que quand sa main s' appesantira sur vous , et je souhaite que vous ayez assez de temps pour faire votre paix avec lui . Vous cherchez vos consolations en baissant les yeux sur la terre , au lieu de les lever vers les cieux .
Le philosophisme et l' intérêt personnel ont attaqué votre coeur ; vous êtes sourde à la voix de la religion , comme le sont les enfants de ce siècle sans croyance ! Les plaisirs du monde n' engendrent que des souffrances .
Vous allez changer de douleurs , voilà tout .
Je ferai mentir votre prophétie , dit - elle en souriant avec amertume , je serai fidèle à celui qui mourut pour moi .
La douleur , répondit - il , n' est viable que dans les âmes préparées par la religion . "
Il baissa respectueusement les yeux pour ne pas laisser voir les doutes qui pouvaient se peindre dans son regard . L' énergie des plaintes échappées à la marquise l' avait contristé . En reconnaissant le moi humain sous ses mille formes , il désespéra de ramollir ce coeur que le mal avait desséché au lieu de l' attendrir , et où le grain du Semeur céleste ne devait pas germer , puisque sa voix douce y était étouffée par la grande et terrible clameur de l' égoïsme .
Néanmoins il déploya la constance de l' apôtre , et revint à plusieurs reprises , toujours ramené par l' espoir de tourner à Dieu cette âme si noble et si fière ; mais il perdit courage le jour où il s' aperçut que la marquise n' aimait à causer avec lui que parce qu' elle trouvait de la douceur à parler de celui qui n' était plus .
Il ne voulut pas ravaler son ministère en se faisant le complaisant d' une passion ; il cessa ses entretiens , et revint par degrés aux formules et aux lieux communs de la conversation .
Le printemps arriva .
La marquise trouva des distractions à sa profonde tristesse , et s' occupa par désoeuvrement de sa terre , où elle se plut à ordonner quelques travaux .
FEMME DE 30 ANS (II, privé)
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