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Obéir à la société ? ... reprit la marquise en laissant échapper un geste d' horreur . Hé ! monsieur , tous nos maux viennent de là . Dieu n' a pas fait une seule loi de malheur , mais en se réunissant les hommes ont faussé son oeuvre . Nous sommes , nous femmes , plus maltraitées par la civilisation que nous ne le serions par la nature .
La nature nous impose des peines physiques que vous n' avez pas adoucies , et la civilisation a développé des sentiments que vous trompez incessamment .
La nature étouffe les êtres faibles , vous les condamnez à vivre pour les livrer à un constant malheur . Le mariage , institution sur laquelle s' appuie aujourd' hui la société , nous en fait sentir à nous seules tout le poids : pour l' homme la liberté , pour la femme des devoirs .
Nous vous devons toute notre vie , vous ne nous devez de la vôtre que de rares instants . Enfin l' homme fait un choix là où nous nous soumettons aveuglément .
Oh ! monsieur , à vous je puis tout dire . Hé bien , le mariage , tel qu' il se pratique aujourd' hui , me semble être une prostitution légale . De là sont nées mes souffrances .
Mais moi seule parmi les malheureuses créatures si fatalement accouplées je dois garder le silence ! moi seule suis l' auteur du mal , j' ai voulu mon mariage . "
Elle s' arrêta , versa des pleurs amers et resta silencieuse .
" Dans cette profonde misère , au milieu de cet océan de douleur , reprit - elle , j' avais trouvé quelques sables où je posais les pieds , où je souffrais à mon aise , un ouragan a tout emporté . Me voilà seule , sans appui , trop faible contre les orages .
Nous ne sommes jamais faibles quand Dieu est avec nous , dit le prêtre . D' ailleurs , si vous n' avez pas d' affections à satisfaire ici - bas , n' y avez - vous pas des devoirs à remplir ?
Toujours des devoirs ! s' écria - t - elle avec une sorte d' impatience . Mais où sont pour moi les sentiments qui nous donnent la force de les accomplir ? Monsieur , rien de rien ou rien pour rien est une des plus justes lois de la nature et morale et physique .
Voudriez - vous que ces arbres produisent leurs feuillages sans la sève qui les fait éclore ? L' âme a sa sève aussi ! Chez moi la sève est tarie dans sa source .
Je ne vous parlerai pas des sentiments religieux qui engendrent la résignation , dit le curé ; mais la maternité , madame , n' est - elle donc pas ... ?
FEMME DE 30 ANS (II, privé)
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