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" Maman ! " Cette jolie , cette naïve interpellation réveilla tant de sentiments nobles et tant d' irrésistibles sympathies , que l' amour fut un moment écrasé sous la voix puissante de la maternité . Julie ne fut plus femme , elle fut mère . Lord Grenville ne résista pas longtemps , les larmes de Julie le gagnèrent .
En ce moment , une porte ouverte avec violence fit un grand bruit , et ces mots : " Madame d' Aiglemont , es - tu par ici ? " retentirent comme un éclat de tonnerre au coeur des deux amants .
Le marquis était revenu . Avant que Julie eût pu retrouver son sang - froid , le général se dirigeait de sa chambre dans celle de sa femme . Ces deux pièces étaient contiguës .
Heureusement , Julie fit un signe à lord Grenville qui alla se jeter dans un cabinet de toilette dont la porte fut vivement fermée par la marquise .
" Eh bien , ma femme , lui dit Victor , me voici . La chasse n' a pas lieu . Je vais me coucher .
Bonsoir , lui dit - elle , je vais en faire autant . Ainsi laissez - moi me déshabiller .
Vous êtes bien revêche ce soir . Je vous obéis , madame la marquise . "
Le général rentra dans sa chambre , Julie l' accompagna pour fermer la porte de communication , et s' élança pour délivrer lord Grenville . Elle retrouva toute sa présence d' esprit , et pensa que la visite de son ancien docteur était fort naturelle ; elle pouvait l' avoir laissé au salon pour venir coucher sa fille et allait lui dire de s' y rendre sans bruit ; mais quand elle ouvrit la porte du cabinet , elle jeta un cri perçant .
Les doigts de lord Grenville avaient été pris et écrasés dans la rainure .
" Eh bien qu' as - tu donc ? lui demanda son mari .
Rien , rien , répondit - elle , je viens de me piquer le doigt avec une épingle . "
La porte de communication se rouvrit tout à coup . La marquise crut que son mari venait par intérêt pour elle , et maudit cette sollicitude où le coeur n' était pour rien . Elle eut à peine le temps de fermer le cabinet de toilette , et lord Grenville n' avait pas encore pu dégager sa main .
Le général reparut en effet ; mais la marquise se trompait , il était amené par une inquiétude personnelle .
FEMME DE 30 ANS (II, privé)
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