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Non , les sentiments que j' ai conçus pour vous sont irrésistibles , éternels , mais bien involontaires , et je veux rester vertueuse . Cependant je serai tout à la fois fidèle à ma conscience d' épouse , à mes devoirs de mère et aux voeux de mon coeur . Écoutez , lui dit - elle d' une voix altérée , je n' appartiendrai plus à cet homme , jamais . " Et , par un geste effrayant d' horreur et de vérité , Julie montra son mari . " Les lois du monde , reprit - elle , exigent que je lui rende l' existence heureuse , j' y obéirai , e serai sa servante , mon dévouement pour lui sera sans bornes , mais d' aujourd' hui je suis veuve .
Je ne veux être une prostituée ni à mes yeux ni à ceux du monde ; si je ne suis point à M .
d' Aiglemont , je ne serai jamais à un autre . Vous n' aurez de moi que ce que vous m' avez arraché . Voilà l' arrêt que j' ai porté sur moi - même , dit - elle en regardant Arthur avec fierté .
Il est irrévocable , milord . Maintenant , apprenez que si vous cédiez à une pensée criminelle , la veuve de M . d' Aiglemont entrerait dans un cloître , soit en ltalie , soit en Espagne .
Le malheur a voulu que nous ayons parlé de notre amour . Ces aveux étaient inévitables peut - être , mais que ce soit pour la dernière fois que nos coeurs aient si fortement vibré . Demain , vous feindrez de recevoir une lettre qui vous appelle en Angleterre , et nous nous quitterons pour ne plus nous revoir .
"
Cependant Julie , épuisée par cet effort , sentit ses genoux fléchir , un froid mortel la saisit , et par une pensée bien féminine elle s' assit pour ne pas tomber dans les bras d' Arthur .
" Julie " , cria lord Grenville .
Ce cri perçant retentit comme un éclat de tonnerre . Cette déchirante clameur exprima tout ce que l' amant , jusque - là muet , n' avait pu dire .
" Hé bien , qu' a - t - elle donc ? " demanda le général .
En entendant ce cri , le marquis avait hâté le pas , et se trouva soudain devant les deux amants .
" Ce ne sera rien , dit Julie avec cet admirable sang - froid que la finesse naturelle aux femmes leur permet d' avoir assez souvent dans les grandes crises de la vie . La fraîcheur de ce noyer a failli me faire perdre connaissance , et mon docteur a dû en frémir de peur .
Ne suis - je pas pour lui comme une oeuvre d' art qui n' est pas encore achevée ? Il a peut - être tremblé de la voir détruite ... "
Elle prit audacieusement le bras de lord Grenville , sourit à son mari , regarda le paysage avant de quitter le sommet des rochers , et entraîna son compagnon de voyage en lui prenant la main .
FEMME DE 30 ANS (II, privé)
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