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Quand Julie reporta sur son père le regard d' un écolier inquiet de son maître , le vieillard lui répondit même par un sourire de gaieté bienveillante ; mais son oeil perçant avait suivi l' officier jusque sous l' arcade , et aucun événement de cette scène rapide ne lui avait échappé .
" Quel beau spectacle ! " dit Julie à voix basse en pressant la main de son père .
L' aspect pittoresque et grandiose que présentait en ce moment le Carrousel faisait prononcer cette exclamation par des milliers de spectateurs dont toutes les figures étaient béantes d' admiration . Une autre rangée de monde , tout aussi pressée que celle où le vieillard et sa fille se tenaient , occupait , sur une ligne parallèle au château , l' espace étroit et pavé qui longe la grille du Carrousel .
Cette foule achevait de dessiner fortement , par la variété des toilettes de femmes , l' immense carré long que forment les bâtiments des Tuileries et cette grille alors nouvellement posée .
Les régiments de la vieille garde qui allaient être passés en revue remplissaient ce vaste terrain , où ils figuraient en face du palais d' imposantes lignes bleues de dix rangs de profondeur .
Au - delà de l' enceinte , et dans le Carrousel , se trouvaient , sur d' autres lignes parallèles , plusieurs régiments d' infanterie et de cavalerie prêts à défiler sous l' arc triomphal qui orne le milieu de la grille , et sur le faîte duquel se voyaient , à cette époque , les magnifiques chevaux de Venise .
La musique des régiments placée au bas des galeries du Louvre était masquée par les lanciers polonais de service .
Une grande partie du carré sablé restait vide comme une arène préparée pour les mouvements de ces corps silencieux dont les masses , disposées avec la symétrie de l' art militaire , réfléchissaient les rayons du soleil dans les feux triangulaires de dix mille baïonnettes .
L' air , en agitant les plumets des soldats , les faisait ondoyer comme les arbres d' une forêt courbés sous un vent impétueux .
Ces vieilles bandes , muettes et brillantes , offraient mille contrastes de couleurs dus à la diversité des uniformes , des parements , des armes et des aiguillettes .
Cet immense tableau , miniature d' un champ de bataille avant le combat , était poétiquement encadré , avec tous ses accessoires et ses accidents bizarres , par les hauts bâtiments majestueux , dont l' immobilité semblait imitée par les chefs et les soldats .
Le spectateur comparait involontairement ces murs d' hommes à ces murs de pierre .
FEMME DE 30 ANS (II, privé)
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