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Cette fureur à la Roland , cet esprit qui cassait , brisait tout , en se servant de l' épigramme comme d' une massue , enivra Marie et amusa le cercle comme si l' on eût vu quelque taureau bardé de banderoles en fureur dans un cirque espagnol .
" Tu auras beau tout abattre , tu ne feras pas la solitude autour de toi " , lui dit Blondet .
Ce mot rendit à Raoul sa présence d' esprit , il cessa de donner son irritation en spectacle . La marquise vint lui offrir une tasse de thé , et dit assez haut pour que Mme Vandenesse entendît : " Vous êtes vraiment bien amusant , venez donc quelquefois me voir à quatre heures . "
Raoul s' offensa du mot amusant , quoiqu' il eût été pris pour servir de passeport à l' invitation . Il se mit à écouter comme ces acteurs qui regardent la salle au lieu d' être en scène . Blondet eut pitié de lui .
" Mon cher , lui dit - il en l' emmenant dans un coin , tu te tiens dans le monde comme si tu étais chez Florine . Ici , l' on ne s' emporte jamais , on ne fait pas de longs articles , on dit de temps en temps un mot spirituel , on prend un air calme au moment où l' on éprouve le plus d' envie de jeter les gens par les fenêtres , on raille doucement , on feint de distinguer la femme que l' on adore , et l' on ne se roule pas comme un âne au milieu du grand chemin .
Ici , mon cher , on aime suivant la formule .
Ou enlève Mme de Vandenesse , ou montre - toi gentilhomme . Tu es trop l' amant d' un de tes livres . "
Nathan écoutait la tête baissée , il était comme un lion pris dans des toiles .
" Je ne remettrai jamais les pieds ici , dit - il . Cette marquise de papier mâché me vend son thé trop cher . Elle me trouve amusant ! Je comprends maintenant pourquoi Saint - Just guillotinait tout ce monde - là !
- Tu y reviendras demain . "
Blondet avait dit vrai . Les passions sont aussi lâches que cruelles . Le lendemain , après avoir longtemps flotté entre : J' irai , je n' irai pas , Raoul quitta ses associés au milieu d' une discussion importante , et courut au faubourg Saint - Honoré , chez Mme d' Espard .
En voyant entrer le brillant cabriolet de Rastignac , pendant qu' il payait son cocher à la porte , la vanité de Nathan fut blessée ; il résolut d' avoir un élégant cabriolet et le tigre obligé .
L' équipage de la comtesse était dans la cour . A cette vue , le coeur de Raoul se gonfla de plaisir . Marie marchait sous la pression de ses désirs avec la régularité d' une aiguille d' horloge animée par son ressort .

UNE FILLE D EVE (II, privé)
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