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" Mon principal vice , répondit - elle , est d' être prodigieusement fantasque , ainsi je ne mêle pas mes affections à la politique ; parlons politique , affaires , et nous verrons après . Ce n' est pas , d' ailleurs , une fantaisie , mais une conséquence de mon goût d' artiste , qui me défend de faire hurler les couleurs , d' allier des choses disparates , et m' ordonne d' éviter les dissonances .
Nous avons notre politique aussi , nous autres femmes ! "
Déjà le son de la voix , la gentillesse des manières avaient produit leur effet et métamorphosé la brutalité du secrétaire général en courtoisie sentimentale ; elle l' avait rappelé à ses obligations d' amant .
Une jolie femme habile se fait comme une atmosphère où les nerfs se détendent , où les sentiments s' adoucissent .
" Vous ignorez ce qui se passe , reprit brutalement des Lupeaulx qui tenait à se montrer brutal . Lisez . "
Et il offrit à la gracieuse Rabourdin les deux journaux où il avait entouré chaque article en encre rouge . En lisant , le châle se décroisa sans que Célestine s' en aperçût ou par l' effet d' une volonté bien déguisée .
à l' âge où la force des fantaisies est en raison de leur rapidité , des Lupeaulx ne pouvait pas plus garder son sang - froid que Célestine ne gardait le sien .
" Comment ! dit - elle , mais c' est affreux ! Qu' est - ce que ce Baudoyer ?
- Un baudet , fit des Lupeaulx , mais , vous le voyez ! il porte des reliques , et arrivera conduit par la main habile qui tient la bride . "
Le souvenir de ses dettes passa devant les yeux de Mme Rabourdin et l' éblouit , comme si elle eût vu deux éclairs consécutifs ; ses oreilles tintèrent à coups redoublés sous la pression du sang qui battait dans ses artères ; elle resta tout hébétée , regardant une patère sans la voir .
" Mais vous nous êtes fidèle ! dit - elle à des Lupeaulx en le caressant d' un coup d' oeil de manière à se l' attacher .
- C' est selon , fit - il en répondant à cette oeillade par un regard inquisitif qui fit rougir cette pauvre femme .
- S' il vous faut des arrhes , vous perdriez tout le prix , dit - elle en riant . Je vous faisais plus grand que vous ne l' êtes . Et vous , vous me croyez bien petite , bien pensionnaire .
- Vous ne m' avez pas compris , reprit - il d' un air fin . Je voulais dire que je ne pouvais pas servir un homme qui joue contre moi , comme l' Étourdi contre Mascarille .
- Que signifie ceci ?
LES EMPLOYES (VII, paris)
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