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" à deux fois j' ai empêché sa destitution , se dit - il , voilà ma récompense . " Cette matinée devait être pour le chef de bureau comme le moment solennel où les grands capitaines décident d' une bataille en pesant toutes les chances . Connaissant mieux que personne l' esprit des bureaux , il savait qu' on n' y pardonne pas plus là qu' on ne le pardonne au collège , au bagne , ou à l' armée , ce qui ressemble à la délation , à l' espionnage .
Un homme capable de fournir des notes sur ses camarades est honni , perdu , vilipendé : les ministres abandonnent en ce cas leurs propres instruments .
Un employé doit alors donner sa démission et quitter Paris , son honneur est à jamais taché : les explications sont inutiles , personne n' en demande ni n' en veut écouter .
à ce jeu , un ministre est un grand homme , il est censé choisir les hommes ; mais un simple employé passe pour un espion , quels que soient ses motifs .
Tous en mesurant le vide de ces sottises , Rabourdin les savait immenses et s' en voyait accablé . Plus surpris qu' atterré , il chercha la meilleure conduite à tenir dans cette circonstance , et resta donc étranger au mouvement des bureaux mis en émoi par la mort de M .
de La Billardière , il ne l' apprit que par le petit de La Brière qui savait apprécier l' immense valeur du chef de bureau .
Or donc , dans le bureau des Baudoyer ( on disait les Baudoyer , les Rabourdin ) , vers dix heures , Bixiou racontait les derniers moments du directeur de la division à Minard , à Desroys , à M . Godard qu' il avait fait sortir de son cabinet , à Dutocq accouru chez les Baudoyer par un double motif .
Colleville et Chazelle manquaient .
BIXIOU , debout devant le poêle , à la bouche duquel il présente alternativement la semelle de chaque botte pour la sécher .
Ce matin , à sept heures et demie , je suis allé savoir des nouvelles de notre digne et respectable directeur , chevalier du Christ , etc . , etc . Eh ! mon Dieu , oui , messieurs , le baron était encore hier vingt et caetera ; mais aujourd' hui il n' est plus rien , pas même employé .
J' ai demandé les détails de sa nuit . Sa garde , qui se rend et ne meurt pas , m' a dit que , le matin dès cinq heures , il s' était inquiété de la famille royale .

LES EMPLOYES (VII, paris)
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