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Il n' est peut - être pas inutile de faire observer néanmoins que si l' on connaissait beaucoup Mme Colleville dans les bureaux , on ignorait presque l' existence de Mme Thuillier . Colleville , l' homme actif , chargé d' enfants , était gros , gras , réjoui ; tandis que Thuillier , le Beau de l' Empire , sans soucis apparents , oisif d' une taille svelte , offrait aux regards une figure blême et presque mélancolique .
" Nous ne savons pas , disait Rabourdin en parlant de ces deux employés , si nos amitiés naissent plutôt des contrastes que des similitudes .
"
Au contraire de ces deux frères siamois , Chazelle et Paulmier étaient deux employés toujours en guerre : l' un fumait , l' autre prisait , et ils se disputaient sans cesse à qui pratiquait le meilleur mode d' absorber le tabac .
Un défaut qui leur était commun et qui les rendait aussi ennuyeux l' un que l' autre aux employés consistait à se quereller à propos des valeurs mobilières , du taux des petits pois , du prix des maquereaux , des étoffes , des parapluies , des habits , chapeaux , cannes et gants de leurs collègues .
Ils vantaient à l' envi l' un de l' autre les nouvelles découvertes sans jamais y participer .
Chazelle colligeait les prospectus de librairie , les affiches à lithographies et à dessins ; mais il ne souscrivait à rien . Paulmier , le collègue de Chazelle en bavardage , passait son temps à dire que , s' il avait telle ou telle fortune , il se donnerait bien telle ou telle chose .
Un jour Paulmier alla chez le fameux Dauriat pour le complimenter d' avoir amené la librairie à produire des livres satinés avec couvertures imprimées , l' engager à persévérer dans sa voie d' améliorations , et Paulmier ne possédait pas un livre ! Le ménage de Chazelle , tyrannisé par sa femme et voulant paraître indépendant , fournissait d' éternelles plaisanteries à Paulmier ; tandis que Paulmier , garçon , souvent à jeun comme Vimeux , offrait à Chazelle un texte fécond avec ses habits râpés et son indigence déguisée .
Chazelle et Paulmier prenaient du ventre : celui de Chazelle , rond , petit , pointu , avait , suivant un mot de Bixiou , l' impertinence de toujours passer le premier ; celui de Paulmier flottait de droite à gauche ; Bixiou le leur faisait mesurer environ une fois par trimestre .
Tous deux ils étaient entre trente et quarante ans ; tous deux , assez niais , ne faisant rien en dehors du bureau , présentaient le type de l' employé pur sang , hébété par les paperasses , par l' habitation des bureaux .

LES EMPLOYES (VII, paris)
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