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C' est à la fois quelque chose qui tient aux affaires de théâtre et aux machines des saltimbanques . De même que sur les obélisques , on aperçoit des traces d' intelligence et des ombres d' écriture qui troublent l' imagination , comme tout ce qu' on voit sans en comprendre la fin ! Enfin tout cela est si vieux , si éreinté , si fané , que la batterie de cuisine la plus sale est infiniment plus agréable à voir que les ustensiles de la cuisine administrative .
Peut - être suffira - t - il de peindre la division de M . de La Billardière , pour que les étrangers et les gens qui vivent en province aient des idées exactes sur les moeurs intimes des bureaux , car ces traits principaux sont sans doute communs à toutes les administrations européennes .
D' abord , et avant tout , figurez - vous à votre fantaisie un homme ainsi rubriqué dans l' Annuaire ?
CHEF DE DIVISION
" Monsieur le baron Flamet de La Billardière ( Athanase - Jean - François - Michel ) , ancien grand - Prévôt du département de la Corrèze , Gentilhomme ordinaire de la Chambre , Maître des requêtes en service extraordinaire , Président du grand Collège du département de la Dordogne , Officier de la Légion d' honneur , chevalier de Saint - Louis et des Ordres étrangers du Christ , d' Isabelle , de Saint - Wladimir , etc . , Membre de l' Académie du Gers et de plusieurs autres Sociétés savantes , Vice - président de la Société des Bonnes - Lettres , Membre de l' Association de Saint - Joseph , et de la Société des prisons , l' un des Maires de Paris , etc . , etc .
"
Ce personnage , qui prenait un si grand développement typographique , occupait alors cinq pieds six pouces sur trente - six lignes de large dans un lit , la tête ornée d' un bonnet de coton serré par des rubans couleur feu , visité par l' illustre Desplein , chirurgien du Roi , et par le jeune docteur Bianchon , flanqué de deux vieilles parentes , environné de fioles , linges , remèdes et autres instruments mortuaires , guetté par le curé de Saint - Roch qui lui insinuait de penser à son salut .
Son fils Benjamin de La Billardière demandait tous les matins aux deux docteurs : " Croyez - vous que j' aie le bonheur de conserver mon père ? " Le matin même l' hériter avait fait une transposition en mettant le mot malheur à la place du mot bonheur .
LES EMPLOYES (VII, paris)
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