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Auguste , qui ne comprenait rien à ces termes et à ces formalités , se laissa faire . Il reçut sept cents francs en argent qui lui revenaient sur les quatre mille francs , et sortit accompagné d' un clerc . Il monta dans le cabriolet dans un état de stupeur indicible ; car , le résultat obtenu , les remords commencèrent , et il se vit déshonoré , maudit par son grand - père , dont l' inflexibilité lui était connue et il pensa que sa mère mourrait de douleur de le savoir coupable .
La nature entière changeait pour lui d' aspect . Il avait chaud , il ne voyait plus la neige , les maisons lui semblaient être des spectres .
Arrivé chez lui , le jeune baron prit son parti , qui certes était celui d' un honnête jeune homme . Il alla dans la chambre de sa mère y prendre la tabatière garnie de diamants que l' Empereur avait donnée à son grand - père , pour l' envoyer avec les sept cents francs au docteur Halpersohn , en y joignant la lettre suivante qui nécessita plusieurs brouillons :
" Monsieur ,
" Les fruits d' un travail de vingt années , fait par mon grand - père , allaient être dévorés par des usuriers , qui menacent sa liberté . Trois mille trois cents francs le sauvaient , et en voyant tant d' or sur votre table , je n' ai pu résister au bonheur de rendre mon aïeul libre , en lui rendant aussi le salaire de ses veilles .
Je vous ai emprunté , sans votre consentement , quatre mille francs ; mais comme trois mille trois cents francs seulement sont nécessaires , je vous envoie les sept cents francs restant , et j' y joins une tabatière enrichie de diamants , donnée par l' Empereur à mon grand - père , et dont la valeur peut vous répondre de la somme .
" Dans le cas où vous ne croiriez pas à l' honneur de celui qui verra toute sa vie en vous un bienfaiteur , si vous daignez garder le silence sur une action injustifiable en toute autre circonstance , vous sauverez mon grand - père comme vous sauverez ma mère , et je serai toute la vie votre esclave dévoué .
" AUGUSTE DE MERGI . "
ENVERS DE L HISTOIRE (VIII, paris)
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