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- Vous ne répéterez pas ce que je vais vous confier , car je ne vous le dis que pour vous prouver que je suis sûr de la guérison , et si vous faisiez une indiscrétion , vous tueriez cette dame ... "
Godefroid lui répondit par un seul geste .
" Elle est depuis dix - sept ans victime du principe de la plique polonaise qui produit tous ces ravages , j' en ai vu de plus terribles exemples . Or , moi seul aujourd' hui sais comment faire sortir la plique de manière à pouvoir la guérir , car on n' en guérit pas toujours .
Vous voyez , monsieur , que je suis bien désintéressé . Si cette dame était une grande dame , une baronne de Nucingen ou toute autre femme ou fille des Crésus modernes , cette cure me serait payée cent , deux cent mille francs , enfin tout ce que je demanderais ! ... Mais c' est un petit malheur .
- Et le trajet ! ...
- Bah ! elle aura l' air de mourir , mais elle ne mourra pas ! ... Elle a de la vie pour cent ans , une fois guérie . Allons , Jacques ? ... vite , rue de Monsieur ! ... et vite ! ... " dit - il au cocher .
Et il laissa Godefroid sur le boulevard , où Godefroid resta stupide à regarder s' enfuir le cabriolet .
" Qu' est - ce donc que ce drôle d' homme vêtu de peau d' ours ? ... demanda la mère Vauthier à qui rien n' échappait . Est - ce vrai ce que m' a dit le cocher du cabriolet , que c' est le plus fameux médecin de Paris ?
- Et qu' est - ce que cela vous fait , mère Vauthier ?
- Ah , rien du tout ! reprit - elle en grimaçant .
- Vous avez eu bien tort de ne pas vous mettre de mon côté , dit Godefroid en revenant à pas lents vers la maison ; vous auriez plus gagné qu' avec MM . Barbet et Métivier , de qui vous n' aurez rien .
- Est - ce que je suis pour ces messieurs ? reprit - elle en haussant les épaules . M . Barbet est mon propriétaire , voilà tout ! "
Il fallut deux jours pour décider M . Bernard à se séparer de sa fille et la transporter à Chaillot . Godefroid et l' ancien magistrat firent la route chacun d' un côté du brancard couvert en coutil rayé de blanc et de bleu , sur lequel était la chère malade , quasi liée au matelas , tant le père craignit les soubresauts d' une attaque de nerfs .
Enfin , parti à trois heures , le convoi parvint à la maison de santé vers cinq heures , à la chute du jour .
ENVERS DE L HISTOIRE (VIII, paris)
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