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- La philanthropie deviendrait - elle donc autre chose qu' une vanité ? ...
- Eh ! monsieur , ne déshonorez pas , dit vivement Godefroid , la sainte charité catholique , la vertu définie par saint Paul ! ... "
M . Bernard , en entendant cette réponse , se mit à marcher à grands pas dans la chambre .
" J' accepte , dit - il tout à coup , et je n' ai qu' une façon de vous remercier , c' est de vous confier mon ouvrage . Les notes , les citations sont inutiles à un ancien magistrat ; et j' ai pour deux mois de travaux encore à copier mes citations , comme je vous l' ai dit ... A demain " , ajouta - t - il en donnant une poignée de main à Godefroid .
" Aurais - je fait une conversion ? ... " se dit Godefroid , qui fut frappé de l' expression nouvelle que la physionomie de ce grand vieillard avait prise à sa dernière réponse .
Le surlendemain , à trois heures , un cabriolet de place s' arrêta devant la maison , et Godefroid en vit sortir Halpersohn , enseveli dans une énorme pelisse d' ours . Pendant la nuit , le froid avait redoublé , le thermomètre marquait dix degrés .
Le médecin juif examina curieusement , quoique à la dérobée , la chambre où son client de la veille le recevait , et Godefroid aperçut une pensée de défiance qui rayonna dans ses yeux , comme une pointe de poignard .
Ce rapide pointillement du soupçon fit éprouver un froid intérieur à Godefroid , qui pensa que cet homme devait être impitoyable dans les affaires ; et il est si naturel de supposer le génie uni à la bonté qu' il eut un nouveau mouvement de dégoût .
" Monsieur , dit - il , je vois que la simplicité de mon appartement vous inquiète , aussi ne serez - vous pas étonné de ma manière d' agir . Voici vos cent francs , et voici trois billets de mille francs , ajouta - t - il en tirant de son portefeuille les billets que Mme de La Chanterie lui avait remis pour dégager l' ouvrage de M .
Bernard ; mais , dans le cas où vous auriez des craintes sur ma solvabilité , je vous offrirais , pour garants de l' exécution de nos conventions , MM .
Mongenod , banquiers , rue de la Victoire .
- Je les connais " , répondit Halpersohn en serrant les cinq pièces d' or dans sa poche .
ENVERS DE L HISTOIRE (VIII, paris)
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