----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----
- On m' a prêté quinze cents francs , représentés aujourd' hui par trois lettres de change de mille francs , et ces trois mille francs sont hypothéqués par un traité sur la propriété de mon ouvrage , dont je ne peux disposer qu' en remboursant les lettres de change , et les lettres de change sont protestées , il y a jugement contradictoire ... Voilà , monsieur , les complications de la misère ... Dans la plus modeste évaluation , la première édition de cette oeuvre immense , l' oeuvre de dix ans de travaux et de trente - six ans d' expérience , vaudrait bien dix mille francs ... Eh bien , il y a cinq jours , Morand me proposait mille écus et mes lettres de change acquittées pour la toute propriété ... Comme je ne saurais trouver trois mille deux cent quarante francs , il faudra , si vous ne vous interposez entre eux et moi , leur céder ... Ils ne se sont pas contentés de mon honneur ! ils ont voulu , pour plus de garantie , des lettres de change protestées , et arrivées à l' exercice de la contrainte par corps . Si je rembourse , ces usuriers auront doublé leurs fonds ; si je traite , ils auront une fortune , car l' un d' eux est un ancien marchand de papier , et Dieu sait combien ils peuvent restreindre les frais de la fabrication ! Et comme ils ont mon nom , ils savent que le placement de mille exemplaires est assuré .
- Comment , monsieur , vous , ancien magistrat ! ...
- Que voulez - vous ? pas un ami ! pas un souvenir ! ... Et j' ai sauvé bien des têtes , si j' en ai fait tomber ! ... Enfin ! ma fille , ma fille , de qui je suis la garde - malade ! à qui je tiens compagnie , car je ne travaille que pendant la nuit ... Ah ! jeune homme , il n' y a que les malheureux qui puissent être les juges de la misère ... Aujourd' hui je trouve que jadis j' étais trop sévère .
- Monsieur , je ne vous demande pas votre nom . Je ne puis pas disposer de mille écus , surtout en payant Halpersohn et vos petites dettes ; mais je vous sauverai si vous jurez de ne pas disposer de votre ouvrage sans que j' en sois averti ; car il est impossible de faire une affaire aussi importante que celle - là sans consulter les gens du métier .
Mes patrons sont puissants , et je puis vous promettre le succès si vous pouvez me promettre le plus profond secret , même avec vos enfants , et me tenir votre promesse ...
- Le seul succès que je veuille obtenir , c' est la santé de ma pauvre Vanda ; car , monsieur , de telles souffrances , dans le coeur d' un père , éteignent tout autre sentiment , et l' amour de la gloire n' est plus rien pour qui voit la tombe entrouverte .
- Je viendrai vous voir ce soir ; l' on attend Halpersohn de moment en moment , et je me suis promis d' aller voir tous les jours s' il arrive ... Je vais employer pour vous toute cette journée .
- Ah ! si vous étiez la cause de la guérison de ma fille , monsieur ... monsieur , je voudrais vous donner mon ouvrage ! ...
- Monsieur , dit Godefroid , je ne suis pas libraire ! ... "
Le vieillard fit un geste de surprise .
ENVERS DE L HISTOIRE (VIII, paris)
Page: 362