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" Sur quoi , la Cour de justice criminelle et spéciale aura à décider si les nommés Herbomez , Hiley , Cibot , Grenier , Horeau , Cabot , Minard , Melin , Binet , Laravinière , Rousseau , femme Bryond , Léveillé , femme Bourget , Vauthier , Chaussard aîné , Pannier , veuve Lechantre , Mallet , tous ci - dessus dénommés et qualifiés , accusés présents , et les nommés Boislaurier , Dubut , Courceuil , Bruce , Chaussard cadet , Chargegrain , fille Godard , ces derniers absents et fugitifs , sont ou ne sont pas coupables des faits mentionnés dans le présent acte d' accusation .
" Fait à Caen , au parquet , ce 1er décembre 180 ...
" Signé : baron BOURLAC . "
Cette pièce judiciaire , beaucoup plus brève et impérieuse que ne le sont les actes d' accusation d' aujourd' hui , si minutieux , si complets sur les plus légères circonstances et surtout sur la vie antérieure au crime des accusés , agita profondément Godefroid .
La sécheresse de cet acte , où la plume officielle narrait à l' encre rouge les détails principaux de l' affaire , fut pour son imagination une cause de travail .
Les récits contenus , concis , sont pour certains esprits des textes où ils s' enfoncent en en parcourant les mystérieuses profondeurs .
Au milieu de la nuit , aidé par le silence , par les ténèbres , par la corrélation terrible que le bonhomme Alain venait de lui faire pressentir entre cet écrit et Mme de La Chanterie , Godefroid appliqua toutes les forces de son intelligence à développer ce thème terrible .
Évidemment , ce nom de Lechantre devait être le nom patronymique des La Chanterie , à qui , sous la République et sous l' Empire , on avait sans doute retranché leur nom aristocratique .
Il entrevit les paysages où ce drame s' était accompli . Les figures des complices secondaires passèrent sous ses yeux . Il se dessina fantastiquement non pas le nommé Rifoël , mais un chevalier du Vissard , un jeune homme quasi semblable au Fergus de Walter Scott , enfin le jacobite français .
Il développa le roman de la passion d' une jeune fille grossièrement trompée par l' infamie d' un mari ( roman alors à la mode ) , et aimant un jeune chef en révolte contre l' Empereur , donnant , comme Diana Vernon , à plein collier dans une conspiration , s' exaltant , et , une fois lancée sur cette pente dangereuse , ne s' arrêtant plus ! Avait - elle donc roulé jusqu' à l' échafaud ?
ENVERS DE L HISTOIRE (VIII, paris)
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