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Elle fut condamnée à mort , mais on eut honte de donner suite à cette vengeance , et le tribunal , jadis présidé par son mari , facilita sous main sa sortie de prison . Elle revint à Paris , à pied , sans secours , en couchant dans des fermes et souvent nourrie par charité .
- Mon Dieu ! s' écria Godefroid .
- Attendez ! ... reprit le bonhomme , ce n' est rien . En huit ans , la pauvre femme revit trois fois son mari . La première fois , monsieur resta deux fois vingt - quatre heures dans le modeste logement de sa femme , et il lui prit tout son argent en la comblant de marques de tendresse et lui faisant croire à une conversion complète : " J' étais , dit - elle , sans force contre un homme pour qui je priais tous les jours et qui occupait exclusivement ma pensée .
" La seconde fois , M .
de La Chanterie arriva mourant , et de quelle maladie ! ... elle le soigna , le sauva ; puis elle essaya de le rendre à des sentiments et à une vie convenables .
Après avoir promis tout ce que cet ange demandait , le révolutionnaire se replongea dans d' effroyables désordres , et n' échappa même à l' action du Ministère Public qu' en venant se réfugier chez sa femme , ou il mourut en sûreté .
" Oh ! ce n' est rien , s' écria le bonhomme en voyant l' étonnement peint sur la figure de Godefroid . Personne , dans le monde où il vivait , ne savait cet homme marié . Deux ans après la mort du misérable , Mme de La Chanterie apprit qu' il existait une seconde Mme de La Chanterie , veuve comme elle et comme elle ruinée .
Ce bigame avait trouvé deux anges incapables de le trahir .
" Vers 1803 , reprit M . Alain après une pause , M . de Boisfrelon , oncle de Mme de La Chanterie , ayant été rayé de la liste des émigrés , vint à Paris et lui remit une somme de deux cent mille francs que lui avait jadis confiée le vieux traitant avec mission de la garder pour les enfants de sa nièce .
Il engagea la veuve à revenir en Normandie , où elle acheva l' éducation de sa fille , et où , toujours conseillée par l' ancien magistrat , elle acheta , dans d' excellentes conditions , une terre patrimoniale .
- Ah ! s' écria Godefroid .
ENVERS DE L HISTOIRE (VIII, paris)
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