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Godefroid trouva ces cinq personnes douées des qualités qu' elles exigeaient de lui ; toutes étaient sans orgueil , sans vanité , vraiment humbles et pieuses , sans aucune de ces prétentions qui constituent la dévotion , en prenant ce mot dans son acception mauvaise . Ces vertus étaient contagieuses ; il fut pris du désir d' imiter ces héros inconnus , et il finit par étudier passionnément le livre qu' il avait commencé par dédaigner .
En quinze jours il réduisit la vie au simple , à ce qu' elle est réellement quand on la considère au point de vue élevé où vous mène l' esprit religieux .
Enfin sa curiosité , si mondaine d' abord , excitée par tant de motifs vulgaires , se purifia ; s' il n' y renonça point , c' est qu' il était difficile de se désintéresser à l' endroit de Mme de La Chanterie , mais il montra , sans le vouloir , une discrétion qui fut appréciée par ces hommes en qui l' esprit divin développait une profondeur inouïe dans les facultés , comme chez tous les religieux , d' ailleurs .
La concentration des forces morales par quelque système que ce soit en décuple la portée .
" Notre ami n' est pas encore converti , disait le bon abbé de Vèze ; mais il demande à l' être ... "
Une circonstance imprévue hâta la révélation de l' histoire de Mme de La Chanterie à Godefroid , en sorte que l' intérêt capital qu' elle présenta fut satisfait promptement .
Paris s' occupait alors du dénouement à la barrière Saint - Jacques d' un de ces horribles procès criminels qui marquent dans les annales de nos cours d' assises . Ce procès avait tiré son prodigieux intérêt des criminels eux - mêmes dont l' audace , dont l' esprit supérieur à ceux des accusés ordinaires , dont les cyniques réponses épouvantèrent la société .
Chose digne de remarque , aucun journal n' entrait à l' hôtel de La Chanterie , et Godefroid n' entendit parler du rejet du pourvoi en cassation formé par les condamnés que par son maître en tenue de livres , car le procès avait eu lieu bien avant son entrée chez Mme de La Chanterie .
" Rencontrez - vous , dit - il à ses futurs amis , des gens comme ces atroces coquins , et , quand vous en rencontrez , comment vous y prenez - vous avec eux ? ...

ENVERS DE L HISTOIRE (VIII, paris)
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