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Quand on se comporte comme vous l' avez fait , on est à la merci d' un homme qui peut se moquer de vous . Moi ! je ne veux pas qu' on se moque de moi ! Se moquer d' un ancien procureur au Châtelet ? ... tarare ! Tout homme à qui vous prêtez une somme comme vous avez étourdiment prêté la vôtre à Mongenod finit au bout d' un certain temps par la croire à soi . Ce n' est plus votre argent , mais son argent , et vous devenez son créancier , un homme incommode . Un débiteur cherche alors à se débarrasser de vous en s' arrangeant avec sa conscience ; et , sur cent hommes , il y en a soixante - quinze qui tâchent de ne plus vous rencontrer durant le reste de leurs jours ... - Vous ne reconnaissez donc que vingt - cinq pour cent d' honnêtes gens ? - Ai - je dit cela ? reprit - il en souriant avec malice .
C' est beaucoup .
" Quinze jours après , je reçus une lettre par laquelle Bordin me priait de passer chez lui pour retirer mon titre .
J' y allai . " J' ai tâché de vous rattraper cinquante louis , me dit - il . ( Je lui avais confié ma conversation avec Mongenod . ) Mais les oiseaux sont envolés . Dites adieu à vos jaunets ! Vos serins de Canarie ont regagné les climats chauds .
Nous avons affaire à un aigrefin . Ne m' a - t - il pas soutenu que sa femme et son beau - père étaient partis aux États - Unis avec soixante de vos louis pour y acheter des terres , et qu' il comptait les y rejoindre , soi - disant pour faire fortune afin de revenir payer ses dettes , dont l' état , parfaitement en règle , m' a été confié par lui , car il m' a prié de savoir ce que deviendraient ses créanciers .
Voici cet état circonstancié , me dit Bordin en me montrant une chemise sur laquelle il lut le total : dix - sept mille francs en argent , dit - il , une somme avec laquelle on aurait une maison valant deux mille écus de rente ! " Et après avoir remis le dossier , il me rendit une lettre de change d' une somme équivalant à cent louis en or , exprimée en assignats , avec une lettre par laquelle Mongenod reconnaissait avoir reçu cent louis en or , et m' en devoir les intérêts .
" Me voilà donc en règle , dis - je à Bordin .
- Il ne vous niera pas la dette , me répondit mon ancien patron ; mais où il n' y a rien , le Roi , c' est - à - dire le Directoire perd ses droits .
" Je sortis sur ce mot .
Croyant avoir été volé par un moyen qui échappe à la loi , je retirai mon estime à Mongenod et je me résignai très philosophiquement .
ENVERS DE L HISTOIRE (VIII, paris)
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