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" Je m' en suis servi , dit - elle , depuis vingt - six ans . Dieu veuille que ce livre soit contagieux ! Allez m' en acheter un autre , car voici l' heure à laquelle doivent venir des personnes qui ne doivent pas être vues ... "
Godefroid salua Mme de La Chanterie et remonta dans sa chambre , où il jeta le livre sur une table en s' écriant : " Pauvre bonne femme ! ... va ! ... "
Le livre , comme tous les livres fréquemment lus , s' ouvrit à un endroit . Godefroid s' assit comme pour mettre ses idées en ordre , car il avait éprouvé plus d' émotions dans cette matinée que durant les mois les plus agités de sa vie , et sa curiosité surtout n' avait jamais été si vivement excitée .
En laissant aller ses yeux au hasard , comme il arrive aux gens dont l' âme est lancée dans la méditation , il regarda machinalement les deux pages que présentait le livre , et il lut malgré lui cet intitulé :
CHAPITRE XII
DU CHEMIN ROYAL DE LA SAINTE CROIX
Et il prit le livre ! Et cette phrase de ce beau chapitre saisit son regard comme par un flamboiement :
" Il a marché devant vous chargé de sa croix , et il est mort pour vous , afin que vous portiez votre croix et que vous desiriez y mourir .
" Allez où vous voudrez , faites tant de recherches qu' il vous plaira , vous ne trouverez pas de voies plus élevées ni plus sûres que le chemin de la sainte croix .
" Disposez et réglez toutes choses selon vos désirs et vos vues , vous n' y rencontrerez qu' un engagement à souffrir toujours quelques peines , soit que vous le vouliez ou non , et ainsi vous trouverez toujours la croix ; car vous vous sentirez de la douleur dans le corps , ou vous aurez à souffrir des peines dans l' esprit .
ENVERS DE L HISTOIRE (VIII, paris)
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