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Loin d' ambitionner la pairie comme les Keller , les Nucingen et les du Tillet , les Mongenod restaient éloignés de la politique et n' en savaient que ce que doit en savoir la banque .
La maison Mongenod est établie dans un magnifique hôtel , entre cour et jardin , rue de la Victoire , où demeurent Mme Mongenod la mère et ses deux fils , tous trois associés . Mme la vicomtesse de Fontaine avait été remboursée lors de la mort de Mongenod père , en 1827 .
Frédéric Mongenod , beau jeune homme de trente - cinq ans environ , d' un abord froid , silencieux , réservé comme un Genevois , propret comme un Anglais , avait acquis auprès de son père toutes les qualités nécessaires à sa difficile profession .
Plus instruit que ne l' est généralement un banquier , son éducation avait comporté l' universalité de connaissances qui constitue l' enseignement polytechnique , mais , comme beaucoup de banquiers , il avait une prédilection , un goût en dehors de son commerce , il aimait la mécanique et la chimie .
Mongenod le jeune , de dix ans moins âgé que Frédéric , se trouvait dans le cabinet de son aîné dans la position d' un premier clerc avec son notaire ou son avoué ; Frédéric le formait , comme il avait été lui - même formé par son père à toutes les sciences du vrai banquier , lequel est à l' argent ce que l' écrivain est aux idées : l' un et l' autre , ils doivent tout savoir .
En disant son nom de famille , Godefroid reconnut en quelle estime était son père , car il put traverser les bureaux et arriver au cabinet de Mongenod . Ce cabinet ne fermait que par des portes en glace , en sorte que , malgré son désir de ne pas écouter , Godefroid entendit la conversation qui s' y tenait .
" Madame , votre compte s' élève à seize cent mille francs au crédit comme au débit , disait Mongenod le jeune ; je ne sais pas quelles sont les intentions de mon frère , et lui seul sait si une avance de cent mille francs est possible ? ... Vous avez manqué de prudence ... On ne confie pas seize cent mille francs au commerce ...
- Trop haut , Louis , dit une voix de femme , ton frère t' a recommandé de ne jamais parler qu' à voix basse . Il peut y avoir du monde dans le petit salon à côté . "
ENVERS DE L HISTOIRE (VIII, paris)
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