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Obligé de faire son droit , il se vit confondu dans la foule des fils de la bourgeoisie qui , sans fortune faite ni distinctions héréditaires , devaient tout attendre de leur valeur personnelle ou de leurs travaux obstinés .
Les espérances que son père et sa mère , alors retirés du commerce , asseyaient sur sa tête , stimulèrent son amour - propre sans lui donner d' orgueil . Ses parents vivaient simplement , en Hollandais , ne dépensant que le quart de douze mille francs de rente ; ils destinaient leurs économies , ainsi que la moitié de leur capital , à l' acquisition d' une charge pour leur fils .
Soumis aux lois de cette économie domestique , Godefroid trouvait son état présent si disproportionné avec les rêves de ses parents et les siens , qu' il éprouva du découragement .
Chez les natures faibles , le découragement devient de l' envie .
Tandis que d' autres , à qui la nécessité , la volonté , la réflexion tenaient lieu de talent , marchaient droit et résolument dans la voie tracée aux ambitions bourgeoises , Godefroid se révolta , voulut briller , alla vers tous les endroits éclairés , et ses yeux s' y blessèrent .
Il essaya de parvenir , mais tous ses efforts aboutirent à la constatation de son impuissance . En s' apercevant enfin d' un manque d' équilibre entre ses désirs et sa fortune , il prit en haine les suprématies sociales , se fit libéral et tenta d' arriver à la célébrité par un livre ; mais il apprit à ses dépens à regarder le Talent du même oeil que la Noblesse .
Le Notariat , le Barreau , la Littérature successivement abordés sans succès , il voulut être magistrat .
En ce moment son père mourut . Sa mère , dont la vieillesse put se contenter de deux mille francs de rente , lui abandonna presque toute la fortune . Possesseur à vingt - cinq ans de dix mille francs de rente , il se crut riche et l' était relativement à son passé .
Jusqu' alors , sa vie avait été composée d' actes sans volonté , de vouloirs impuissants ; et , pour marcher avec son siècle , pour agir , pour jouer un rôle , il tenta d' entrer dans un monde quelconque à l' aide de sa fortune .
Il trouva tout d' abord le journalisme qui tend toujours les bras au premier capital venu . être propriétaire d' un journal , c' est devenir un personnage : on exploite l' intelligence , on en partage les plaisirs sans en épouser les travaux .
ENVERS DE L HISTOIRE (VIII, paris)
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