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Vous êtes un homme loyal , un galant homme ; je m' embarquerai sur la foi de votre parole pour traverser les dangers de la vie à l' abri de votre nom . Nous aurons l' un pour l' autre une mutuelle indulgence . Nous nous connaissons depuis si longtemps , nous sommes presque parents , vous ne voudriez pas me rendre malheureuse . "
Le président tomba aux pieds de la riche héritière en palpitant de joie et d' angoisse .
" Je serai votre esclave ! lui dit - il .
- Quand vous aurez la quittance , monsieur , reprit - elle en lui jetant un regard froid , vous la porterez avec tous les titres à mon cousin Grandet et vous lui remettrez cette lettre . à votre retour , je tiendrai ma parole . "
Le président comprit , lui , qu' il devait Mlle Grandet à un dépit amoureux ; aussi s' empressa - t - il d' exécuter ses ordres avec la plus grande promptitude , afin qu' il n' arrivât aucune réconciliation entre les deux amants .
Quand M . de Bonfons fut parti , Eugénie tomba sur son fauteuil et fondit en larmes . Tout était consommé . Le président prit la poste , et se trouvait à Paris le lendemain soir . Dans la matinée du jour qui suivit son arrivée , il alla chez des Grassins .
Le magistrat convoqua les créanciers en l' étude du notaire où étaient déposés les titres , et chez lequel pas un ne faillit à l' appel . Quoique ce fussent des créanciers , il faut leur rendre justice : ils furent exacts .
Là , le président de Bonfons , au nom de Mlle Grandet , leur paya le capital et les intérêts dus . Le payement des intérêts fut pour le commerce parisien un des événements les plus étonnants de l' époque .
Quand la quittance fut enregistrée et des Grassins payé de ses soins par le don d' une somme de cinquante mille francs que lui avait allouée Eugénie , le président se rendit à l' hôtel d' Aubrion , et y trouva Charles au moment où il rentrait dans son appartement , accablé par son beau - père .
Le vieux marquis venait de lui déclarer que sa fille ne lui appartiendrait qu' autant que tous les créanciers de Guillaume Grandet seraient soldés .
Le président lui remit d' abord la lettre suivante .

EUGENIE GRANDET (III, provinc)
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