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" Oh ! comme c' est bon d' embrasser sa fille après une brouille ! ma fifille ! Tiens , vois - tu , mémère , nous ne faisons qu' un maintenant . Va donc serrer cela , dit - il à Eugénie en lui montrant le coffret . Va , ne crains rien . Je ne t' en parlerai plus , jamais . "
M . Bergerin , le plus célèbre médecin de Saumur , arriva bientôt . La consultation finie , il déclara positivement à Grandet que sa femme était bien mal , mais qu' un grand calme d' esprit , un régime doux et des soins minutieux pourraient reculer l' époque de sa mort vers la fin de l' automne .
" ça coûtera - t - il cher ? dit le bonhomme , faut - il des drogues ?
- Peu de drogues , mais beaucoup de soins , répondit le médecin qui ne put retenir un sourire .
- Enfin , monsieur Bergerin , répondit Grandet , vous êtes un homme d' honneur , pas vrai ? Je me fie à vous , venez voir ma femme toutes et quantes fois vous le jugerez convenable . Conservez - moi ma bonne femme ; je l' aime beaucoup , voyez - vous , sans que ça paraisse , parce que , chez moi , tout se passe en dedans et me trifouille l' âme .
J' ai du chagrin . Le chagrin est entré chez moi avec la mort de mon frère pour lequel je dépense , à Paris , des sommes ... les yeux de la tête , enfin ! et ça ne finit point .
Adieu , monsieur , si l' on peut sauver ma femme , sauvez - la , quand même il faudrait dépenser pour ça cent ou deux cents francs .
"
Malgré les souhaits fervents que Grandet faisait pour la santé de sa femme , dont la succession ouverte était une première mort pour lui ; malgré la complaisance qu' il manifestait en toute occasion pour les moindres volontés de la mère et de la fille étonnées ; malgré les soins les plus tendres prodigués par Eugénie , Mme Grandet marcha rapidement vers la mort .
Chaque jour elle s' affaiblissait et dépérissait comme dépérissent la plupart des femmes atteintes , à cet âge , par la maladie .
Elle était frêle autant que les feuilles des arbres en automne . Les rayons du ciel la faisaient resplendir comme ces feuilles que le soleil traverse et dore .
Ce fut une mort digne de sa vie , une mort toute chrétienne ; n' est - ce pas dire sublime ? Au mois d' octobre 1822 éclatèrent particulièrement ses vertus , sa patience d' ange et son amour pour sa fille ; elle s' éteignit sans avoir laissé échapper la moindre plainte .
EUGENIE GRANDET (III, provinc)
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