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- C' est des graisses que je fonds ...
- Il viendra du monde ce soir , allume le feu . "
Les Cruchot , Mme des Grassins et son fils arrivèrent à huit heures , et s' étonnèrent de ne voir ni Mme Grandet ni sa fille .
" Ma femme est un peu indisposée . Eugénie est auprès d' elle " , répondit le vieux vigneron dont la figure ne trahit aucune émotion .
Au bout d' une heure employée en conversations insignifiantes , Mme des Grassins , qui était montée faire sa visite à Mme Grandet , descendit , et chacun lui demanda : " Comment va Mme Grandet ?
- Mais , pas bien du tout , du tout , dit - elle . L' état de sa santé me paraît vraiment inquiétant . à son âge , il faut prendre les plus grandes précautions , papa Grandet .
- Nous verrons cela " , répondit le vigneron d' un air distrait .
Chacun lui souhaita le bonsoir . Quand les Cruchot furent dans la rue , Mme des Grassins leur dit : " Il y a quelque chose de nouveau chez les Grandet . La mère est très mal sans seulement qu' elle s' en doute .
La fille a les yeux rouges comme quelqu' un qui a pleuré longtemps . Voudraient - ils la marier contre son gré ? "
Lorsque le vigneron fut couché , Nanon vint en chaussons à pas muets chez Eugénie , et lui découvrit un pâté fait à la casserole .
" Tenez , mademoiselle , dit la bonne fille , Cornoiller m' a donné un lièvre . Vous mangez si peu , que ce pâté vous durera bien huit jours ; et , par la gelée , il ne risquera point de se gâter . Au moins , vous ne demeurerez pas au pain sec . C' est que ça n' est point sain du tout .
- Pauvre Nanon , dit Eugénie en lui serrant la main .
- Je l' ai fait ben bon , ben délicat , et il ne s' en est point aperçu . J' ai pris le lard , le laurier , tout sur mes six francs ; j' en suis ben la maîtresse . " Puis la servante se sauva , croyant entendre Grandet .
Pendant quelques mois , le vigneron vint voir constamment sa femme à des heures différentes dans la journée , sans prononcer le nom de sa fille , sans la voir , ni faire à elle la moindre allusion . Mme Grandet ne quitta point sa chambre , et , de jour en jour , son état empira .

EUGENIE GRANDET (III, provinc)
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